뉴저지 주민 절반 이상 NJ 거주 만족

삶의 질 지수 조사…+23 포인트로 평균 이상 기록
지역사회 치안·학군 교육에 대한 우려는 악화 추세

뉴저지주 주민들의 절반 이상은 자신들이 살고 있는 ‘뉴저지주가 살기 좋은 곳’이라고 여기는 것으로 나타났다. 그러나 범죄로 인한 치안 불안과 각 학군의 교육 환경에 대해서는 부정적인 견해가 늘어나는 추세를 보였다.
 
최근 만머스대학이 주 전역의 주민들 중 표본을 뽑아 조사한 ‘가든스테이드 삶의 질 지수(Garden State Quality of Life Index)’ 조사에 따르면 올 9월 기준으로 현재 뉴저지주에 살고 있는 데 만족하고 있는 주민 비율은 +23 포인트로 나타났다.
 
이번 조사는 주민들의 각종 거주 환경을 5가지 분야별로 -100 포인트에서 +100 포인트까지 200 포인트에 걸쳐 조사를 했는데, 전체 항목의 평균 지수가 중간 지수인 0보다 높은 +23으로 집계됨으로써 긍정적으로 생각하는 주민들이 많은 것으로 집계됐다.  
 
5가지 분야는 ▶각 학군의 교육 환경 ▶지역사회의 안전감(feeling of safety in neighborhood) ▶지역의 환경 수준(quality of the local environment) ▶거주지로서의 뉴저지주에 대한 종합적 의견(overall opinion of New Jersey as a place to live) 등이다.
 

그러나 전체적으로 다수의 주민들이 뉴저지주에 대해 좋은 평가를 하고 있음에도 자신들의 타운 학군의 교육 환경에 대해서 지난 2019년에는 60%가 “좋거나 또는 우수하다(good or excellent)”고 대답했지만, 올해는 56%로 낮아졌다.
 
또 올해 1월에는 응답자의 64%가 “밤에 매우 안전하다고 느낀다”는 항목에 체크를 했지만, 이번 조사에서는 58%로 떨어졌다. 특히 58%는 지난 2016년 이후 처음으로 60% 이하로 떨어진 것으로, 이는 범죄가 늘고 치안 환경이 나빠지고 있음으로 말해주는 것으로 풀이됐다.

박종원 기자 [e-mail]