뉴욕시 렌트안정아파트, 4만2000개 비었다

2년 연속 비어있는 유닛 1만3000개
물가 급등에 집주인들 아예 비워 둬
공실 소폭 줄었지만, 대책마련 필요

뉴욕주 렌트안정법 적용을 받는 뉴욕시 렌트안정아파트 유닛 4만2000개 이상이 비어있는 것으로 집계됐다. 뉴욕주 렌트안정법에 따라 지정된 렌트안정아파트는 올해 리스를 1년 연장할 때 최대 3.0%만 렌트를 인상할 수 있는데, 물가가 급등하자 집주인들이 아예 세입자를 받지 않고 비워둔 결과다. 직전해에 비해 공실률이 낮아지긴 했지만, 많은 뉴요커가 비싼 렌트에 허덕이고 있는 만큼 렌트안정아파트를 시장에 풀 합리적인 방법이 필요하다는 지적이 이어지고 있다.
 
23일 뉴욕시 독립예산국(IBO)에 따르면, 지난해 기준 등록된 렌트안정아파트 86만3233개 중 4.9% 규모인 4만2000개가 비어있는 것으로 나타났다. 이 중 2만5121개는 작년에 새롭게 비었으며, 1만3362개 유닛은 2021년과 2022년 2년 연속 비어 있었다. 나머지 3792개는 얼마나 오래 비어있었는지 파악되지 않았다.
 
렌트안정아파트 공실은 2021년 총 5만9785개로 정점에 달한 바 있다. 2021년 당시 렌트안정아파트 공실률은 IBO가 집계를 시작한 2017년 이후 처음으로 5%를 넘어섰다. 2021년과 비교하면 작년엔 비어있는 유닛이 줄어들긴 했지만, 여전히 공실 문제는 해결할 방법을 찾아야 한다는 지적이 나온다. 뉴욕시 렌트는 맨해튼 렌트 중간값이 4400달러에 달할 정도로 살인적인데, 인상 폭이 낮은 렌트안정아파트가 풀리면 뉴요커들의 고충이 조금이나마 해결될 수 있기 때문이다. 특히 렌트안정아파트는 오랜 시간 동안 인상 폭이 제한된 덕에 상대적으로 저렴하다. 지난해 기준 맨해튼 렌트안정아파트 중간값은 1795달러, 퀸즈 렌트안정아파트 렌트 중간값은 1755달러였다.
 
일부 랜드로드들이 렌트안정아파트를 공실로 비워두는 이유는 급등한 물가 때문이다. 뉴욕시 1베드룸 렌트 평균인상률에 비해 3.0% 인상폭은 지나치게 낮다고 집주인들은 주장하고 있다. 난방 비용이나 관리비 등을 고려하면 비워두는 것이 더 이득이라는 것으로, 아예 비워두거나 현금을 받고 불법으로 단기 렌트를 주는 경우도 많은 것으로 전해졌다. 아예 재산세 경감 혜택 등을 포기하고 렌트안정아파트 등록을 취소한 경우도 많아졌다. 총 렌트안정아파트 수는 2019년 94만4000채 대비 8만개 이상 줄었다.   

김은별 기자