코로나 입원환자 다시 급증

8월 첫 주 입원 30%↑...3주째 증가세

변종 바이러스 새 백신 9~10월 출시  
코로나·독감 검사 가능한 키트 추천 
 
코로나 환자가 다시 급증하면서 각별한 주의가 요구되고 있다.  
 
조지아주 보건부에 따르면 지난 8월5일로 끝나는 한 주간 조지아에서 코로나19 증상으로 입원한 환자가 30% 늘었다. 사망자 숫자는 하루 1~2명 수준으로 떨어졌고, 감염자와 입원환자 수도 아직은 낮은 수준이지만 최근 3주간 연속 증가 추세가 꺾이지 않고 있다.  
 
현재 코로나19 상황에 대한 정보는 크게 줄어든 상태다. 일반인은 물론 병원과 보건기관들도 팬데믹 종료이후 별다른 정보를 갖고 있지 못하다. 주 정부도 이전에 사용하던 병원 정보에 접근할 수 없다. 

 
게다가 집에서 자가 테스트를 한 결과 등은 전혀 집계되지 않고 있다. 현재 시중 약국에서 팔고 있는 자가 테스트 키트는 사실상 매진 상태인 것으로 알려졌다. 주 보건부는 팬데믹 시기에 비하면 크게 낮은 수준이지만 예방조치를 취해야 한다고 권고하고 있다. 
 
보건부가 밝힌 예방수칙은 다음과 같다. 
 
▶마스크 착용= 많은 사람들이 모이는 곳이나 실내, 환기가 되지 않는 장소에 머물때는 반드시 마스크를 쓰는 게 좋다. 코로나19는 물론 계절성 독감과 호흡기 질환 등을 예방하는 데도 도움이 된다. 마스크는 N-95 또는 KN-95마스크를 착용하는 것이 좋다. 
 
▶자가테스트= 기존 테스트 키트도 문제 없지만 미의학협회는 계절성 독감과 코로나19 모두 검사할 수 있는 루시라(Lucira) 브랜드를 추천한다. 온라인에서 35달러에 판매되고 있다. 음성은 100%, 양성은 88%의 정확도를 보였다고 협회측은 밝혔다. 자가 테스트 키트는 더이상 연방정부가 지원해 주지 않기 때문에 개인 비용으로 구입해야 한다. 통상 온라인에서 10~35 달러에 구입할 수 있다. 무료 테스트를 해 주는 곳이 있지만 시간 제한이 있기 때문에 미리 확인하고 가는 것이 좋다. 
 
▶테스트 종류= PCR검사와 신속 항원검사 두 가지가 있다. PCR검사는 실험실에서 하는 표준 검사로 보다 정확하며 최고 3일이 걸린다. 집에서도 할 수 있는 신속 항원 검사는 15~30분이면 할 수 있다. 양성인 경우는 정확도가 높지만 음성인 경우 48시간 후에 다시 해 보는 게 좋다. 
 
▶예방접종= 가장 최근에 나온 백신은 ‘바이 벌런트’. 그러나 최근 변종인 'XXB 1.5', 'EG.5' 이전에 나왔기 때문에 이들 변종에 대한 예방효과는 미지수다.  새 백신은 9~10월쯤 나올 것으로 예상된다.   
 
토머스 공 기자