[열린광장] 지성인이면 지성인 답게

시니어 폄하 발언 사태가 또 터졌다. 인간은 생각하는 대로 말이 나오고 말하는 대로 행동하게 마련이다. 생각이 바뀌면 말과 행동이 바뀔 수도 있다. 생각이란 사고, 사상, 사유라고도 하며 어떤 문제를 해결하기 위한 결론을 얻으려고 판단하고 인식하는 관념의 과정이라고 하였다. 결론을 얻기 위한 정신활동을 말한다. 생각의 형성은 각자의 가정환경이나 교육 과정을 통해, 또는 친구 등 주위 환경이나 어떤 맨토에 의해서 모두가 다른 형태로 형성되게 마련이다. 그러므로 생각은 주관적인 의식을 포함하는 정신활동이라 말할 수 있겠다.  
 
생각은 인간에게 소금과 같은 역할을 한다. 몸에 염분이 부족하면  염증이 생기듯 인간이 어떤 생각을 하느냐에 따라 사람의 됨됨이가 달라질 수도 있다.
 
정치인이라면 당연히 국민을 잘살게 하기 위한 생각에 몰두해야 하고 그들에게 소금과 같은 역활을 해야 마땅하다. 조선시대 학자이자 정치인이었던 송강 선생은 “공익을 우선하여 개인을 뒤로하고, 공사를 바로 하여 정의를 구현하며, 국민을 위함으로 국은에 보답한다”고 하였다.  예수님도 너희는 세상의 소금이 되라고 하지 않았는가.
 
한국 모 정당의 혁신위원장을 맡은 인사가 시니어 폄하 발언을 해 대한노인회가 분노하고 국가 원로들도 비판 대열에 합류하고 있다. 나도 시니어의 한사람으로 마음속 깊이 상처와 아픔을 느낀다. 늙는 것도 서러운데  노인 폄하 발언까지  들어야 하나.  
 

물은 위에서 아래로 내려간다. 세상은 위와 아래가 있는 법이다. 어느 단체든 선배와 후배가 있으며, 가정에는 부모와 자식이 있고 ,세상은 질서가 있으므로 순조롭게 돌아가게 마련이다. 일부가 갖고 있는 위아래 계급개념을 옳다고 주장하는 것은 아니다.
 
문제의 혁신위원장은 독일에 유학해 법학박사 학위까지 받고 대학교수로 재직 중인 인물이다. 그런 그가 젊은층과의 좌담회에서 본인 아들이 중학생 때 했던 질문이라고는 하지만  “왜  나이든 사람이 우리 미래를 결정하는가,미래가 짧은 사람들이 젊은 사람들과 1대1로 표결해야 하나”라는 말을 했다는 것은 한심하기 짝이 없는 일이다. 인제 와서 농담이라고 아무리 우겨 봐야 이해가 가지 않는다.
 
누가 봐도 평등선거를 무시한 망언이다. 법학박사가 민주주의 선거의 4대 원칙 가운데 하나인 평등선거를 모를 리가 없다.  무슨 목적으로 이런 말을 했을까 하는 의심도 든다. 알면서도 이렇게  이야기를 했다면 소금이 모자라는 사람이다.  
 
모 원로 정치인은 한마디로 철없는 짓이라고 비난하며  “지금이라도 발언에 사과하고 자리에서 물러나야 한다”고 주장했다.
 
인간의 여명은 아무도 모르는 일이다. 차제에 시니어들도 건강이 허락하는 한 노인 행세하지 말고 열심히 움직이자. 시니어든 젊은이든 옳고 그름을 확실히 해야 한다. 지성인이면 지성인답게  행동하자.

백인호 / 송강문화선양회 미주회장