[발언대] 통한(痛恨)의 휴전, 왜 7·27인가?

전투는 그쳤지만, 전쟁은 아직 끝나지 않았다. 휴전은 같은 편에서도 저마다 입장이 달랐다. 북한과 중공, 소련의 입장이 달랐고, UN군 사이에서도 입장이 달랐다. 지면 관계상 긴 이야기는 쓸 수 없지만 결국 휴전은 미국 측의 주장대로 끝이 나고 말았다.  
 
우리 입장에서는 3년하고 한 달 동안 온 국토가 파괴되고, 수많은 군인과 민간인이 희생된 채 한반도를 양분하는 휴전안은 참으로 억울하기 짝이 없었다. 그래서 온 국민이 휴전 반대를 외쳤다. 그러나 북한은 소총과 기관총, 그리고 박격포 등 보병 화기 정도는 자체 생산이 가능할 정도였으나 한국은 총알 하나, 수류탄 하나 만들지 못하는 상태에서 혼자 전쟁 지속을 주장할 수 없었다.  
 
중공의 참전으로 전선 사령관인 맥아더 장군의 만주 폭격 주장은 당연할 수도 있으나, 미국은 처음부터 3차 대전을 우려해 6·25를 ‘제한 전쟁’으로 생각하고 있었다. 맥아더 장군을 제외한 대부분의 미군 장성들과 일선 지휘관들은 2차 세계대전 당시 태평양 전선이 아닌, 유럽 전선에서 싸운 지휘관들이었다는 것을 알아야 할 것이다. 거기에다 미국은 대통령 선거로 인한 정치적 측면을 고려했을 때, 매일 일개 중대 병력의 사상자가 발생하는 상황에서 전쟁 혐오 여론을 잠재울 방법이 없었다.  
 
그리고, 한반도 방어를 위한 가장 이상적인 캔자스(Kansas) 방어선을 유지하기 위해 판문점 일대의 서부 전선을 고착화했다. 휴전 회담 장소라는 핑계 하에 서부 전선에서의 북진을 포기하고, 중동부와 동부 전선에서도 대대급 이상의 공격을 하지 못하게 함으로써 한국전의 승리는 포기한 것이나 다름이 없었다. 더욱이 영국 입장에서는 6·25를 소련의 유럽 침공을 위한 양동 작전으로 보았기 때문에, 하루라도 빨리 6·25를 끝내고 유럽 방어에 진력해야 한다는 입장이었다.
 

그리하여, UN군 입장에서는 하루라도 빨리 휴전을 바랐으나, 오히려 칼자루를 쥔 공산군은 느긋하게 2년여를 더 버티다가 휴전에 서명했다. 1953년 7월27일 오전 10시 정각, 효력이 발생하는 휴전 협정문서는 영문, 한글, 중국어 세 가지 문자로 작성됐다. 연합군사령관인 미 육군 대장 마크 W. 클라크, 중국인민지원군 사령원 팽덕회, 그리고 북한의 김일성 등 3인의 서명이 있고, 그 외에 연합군 수석 대표인 미 육군 중장 윌리엄 K. 해리슨과 북한군 대장 남일, 두 사람이 배석자 자격으로 도합 5명의 서명이 있다. 하지만 한국 측에서는 서명에 참여한 사람이 아무도 없다. 배석자로도 참석하지 못한 것이다. 우리에게는 종전(終戰) 운운할 자격 조차  없는 셈이다.
 
곡절 많은 이 휴전 회담을 왜 1953년 7월27일에 마치게 되었는가. 이유는 간단하다. 공산 국가의 보급 능력으로는 더는 전쟁을 지속할 수 없는 시점이었기 때문이었다. 만약 북한군이나 중공군의 무기가 충분했다면 전쟁은 지속했을 것이다. 당시 공산군의 보급과 운송 능력은 지상 공세를 3일 이상 버텨낼 수가 없어서, 공산군은 일찌감치 한강 이남으로의 진출을 포기하였으며, 이와 같은 상황은 UN군 측도 이미 상세하게 파악하고 있었다.  
 
북한은 휴전 후 70년이 지난 오늘까지 기회만 있으면 도발을 하고 불리하면 민족애를 앞세운 평화공세로 펼치고 있다. 지금의 남북 대치 상황은 인류 역사상 유례가 없는 종전 아닌, 휴전 상태다. 휴전 70년이 지났지만 이산 가족 간에 편지 한장도 오가지 못하는 실정이다.  
 
아직도 우리는 한반도에서 주인 행세를 하지 못하고 있다는 부끄러운 사실을 명심해야 한다.  

주영세 / 은퇴 목사·ROTC 1기