성소수자 교과서 채택 거부에 벌금

뉴섬, 테미큘라 교육구와 갈등
학부모들 “지배 강요하는 폭군”

가주 공립학교에서의 동성애 의무 교육 정책을 두고 개빈 뉴섬 주지사와 교육구 사이의 갈등이 커지고 있다.  
 
LA타임스는 개빈 뉴섬 주지사가 리버사이드 카운티 지역 테미큘라밸리통합교육구와 전쟁을 선포했다고 20일 보도했다.
 
이 매체는 뉴섬 주지사가 올해 들어 대표적인 공화당 텃밭인 플로리다 주에 낙태 지지 TV 광고와 빌보드 광고를 내고 남부 지역을 방문해 민주당 후보들을 돕는 캠페인을 벌이며 정치적 역량을 확대하고 있는 가운데 ‘좌파를 위한 문화전사’로서 싸움을 시작했다고 덧붙였다.  
 
갈등은 테미큘라밸리통합교육구 이사회가 지난 18일 열린 회의에서 동성애자 권리 옹호자인 하비 밀크에 대한 내용이 수록된 교과서 사용을 거부하기로 결정하면서 비롯됐다.
 

기사에 따르면 교육구 결정 이후 뉴섬 주지사가 학생들에게 하비 밀크에 대한 내용이 포함된 교과서를 직접 발송하겠다고 밝히면서 논란이 커졌다. 하비 밀크는 전 샌프란시스코 수퍼바이저로, 동성애자로는 처음으로 가주 지역에서 공직자로 선출된 인물이다. 
 
또, 뉴섬 주지사는 해당 교육구에 교과서 사용을 거부한 것을 두고 150만 달러의 벌금을 부과하겠다고 밝히면서 파장이 커졌다.
 
테미큘라밸리통합교육구 소속 학부모들과 교육의원들은 뉴섬 주지사를 두고 “지배를 강요하는 폭군”이라며 “이러한 주 정부의 교육 정책은 소아성애를 촉진할 것”이라고 반발하고 있다.
 
이러한 와중에 토니 서먼드 가주 교육감은 트랜스젠더 자녀에 대한 학부모의 권리를 두고 투표를 진행한 치노밸리 교육구 이사회에서 쫓겨나는 수모를 겪기도 했다. 
 
치노밸리 교육구는 지난 20일 학부모에게 자녀가 트랜스젠더임을 통보하는 규정을 채택했다. 지난 6월 도입된 이 규정은 자녀가 트랜스젠터임을 확인하거나, 자살에 대한 언급 또는 폭력에 연루된 경우 학교 측이 3일 이내에 학부모에게 서면으로 통지해야 한다는 내용을 담고 있다. 
 
또한 학교는 학생이 이름이나 대명사 또는 성별 변경, 출생 기록과 다른 성별에 기반을 둔 스포츠 참가, 욕실과 탈의실에 대한 접근을 요청할 경우 학부모에게 통보해야 한다.  
 
서먼드 교육감은 치노밸리교욱구 이사회에서 “교육구의 정책은 개인정보 보호법 위반이며 우리 학생들을 위험에 빠트리게 할 수 있다”고 주장하다가 쫓겨났다.
 
현재 가주 정부는 동성애 의무 교육을 지지하고 있으나 보수 유권자들이 거주하는 지역을 중심으로 이를 반대하는 학부모의 목소리가 늘어나면서 관련 정책을 거부하는 교육구 역시 늘어날 전망이다.

장연화 기자 [e-mail]