[투어멘토 박평식의 여행 이야기] 세계 최대의 야외 박물관

튀르키예

열기구를 타고 감상하는 세계 문화유산이자 흡사 외계 행성을 연상시키는 터키 카파도키아. [US아주투어 제공]

지금은 그리스와 튀르키예가 견원지간처럼 사이가 좋지 않지만 고대 로마 시대에는 같은 뿌리였다. 그래서 두 나라에는 공통적으로 고대 로마 시대의 유적이 많다. 튀르키예는 나라 자체가 거대한 박물관이자 세계 문명의 용광로다. 로마 유적은 로마보다도 터키에 더 많이 남아있고 '그리스 문명'이 발생하고 꽃피운 지역도 대부분 튀르키예에 속해 있다. 필자가 '유럽 여행은 튀르키예부터'라는 지론을 가지게 된 이유도 여기에 있다. 천혜의 자연환경과 아니톨리아 고유의 문화에 동로마와 비잔틴 문화, 오스만 제국의 유적까지 더해진 튀르키예는 매년 5000만 명 이상이 방문하는 세계 6대 관광대국으로 성장했다.
 
튀르키예는 이스탄불과 카파도키아, 콘야, 안탈야, 파묵칼레, 에페소, 아이발륵 코스로 여행하면 제일 좋다. 여행길은 카파도키아에 이르러 감동하는 이들이 많다. 육중한 바위와 까마득한 협곡 아래로 형형색색의 수없이 많은 열기구가 두둥실 떠오르는 곳! 발아래 각양각색의 기암괴석이 끝도 없는 황야 속에 파노라마처럼 이어진다. 대표적인 곳은 파샤바. '요정의 굴뚝'이라 부르는 거대한 버섯 모양 바위들이 늘어서 있다.
 
첩첩이 쌓인 거대한 바위들이 가득한 이곳에서 카파도키아 초기 정착민들은 어떻게 살았을까? 로마제국의 종교 박해를 피해 숨어들었던 이들은 응회암 바위를 동굴처럼 파고들어가 자신들만의 은신처를 만들어냈다. 끝없이 늘어선 기암괴석이 교회와 성으로 다시 태어난 것이다. 유네스코는 자연과 인간의 손길이 어우러진 이곳에 주목해 1985년 카파도키아 지역 전체를 세계문화유산에 등재했다.
 
또한 터키 여행의 핵심이 되는 이스탄불은 터키 그 자체를 상징하는 도시다. 이슬람 문화의 진수를 보여주는 톱카프 궁전부터 세계 최고, 최대 규모이자 비잔틴 양식을 대표하는 아야소피아 박물관, 오스만튀르크 고전기 건축의 진수라고 평가받는 블루 모스크, 로마시대 전차 경기장으로 사용됐던 히포드롬 광장, 4500개 상점이 자리한 실크로드의 종착지 그랜드 바자르, 336개 기둥이 받치고 있는 지하 저수지 등은 터키의 옛 영화를 여과없이 보여준다.
 

도시 전체가 눈에 덮인 듯 새하얀 파묵칼레는 석회층은 세계 자연유산, 유적들은 세계문화유산에 등재돼 있다. 하얀 석회암 지대에 하늘색 물감을 풀어놓은 듯한 온천의 색이 대비돼 몽환적인 분위기를 연출한다. 클레오파트라와 로마 황제들이 다녀갔던 파묵칼레 이곳저곳에 맨발로 발자국을 남기고, 온천물에 발을 담그는 보면 시간 가는 줄 모른다.
 
파묵칼레에서 남서쪽으로 세 시간 남짓 달리면 고대 도시 에페소다. 1만 년에 걸쳐 20여 개의 문명이 탄생한 화려한 역사의 현장은 아직도 영광을 간직한 채 그 위엄을 자랑한다. 2만 5000여 명을 수용할 수 있는 원형극장, 화려한 건축미를 자랑하는 셀수스 도서관, 여신 테티스와 메두사의 부조가 새겨진 하드리아누스 신전 등 찬란한 인류의 유산을 두 눈으로 마주할 수 있다.
 
자연을, 유적을 벗 삼아 튀르키예에 머무는 것만으로 찬란한 인류의 신비를 조금은 깨우치는 기분이다.

박평식 / US아주투어 대표·동아대 겸임교수