팬데믹 이후 여행 수요 본격 회복세

메모리얼데이 연휴 공항 승객 980만명…코로나 이전 추월
자동차 여행객도 급증, 짧은 여행 등 약 4200만 명 이동

메모리얼데이가 포함된 지난 26~29일 나흘간 비행기를 이용한 여행객이 980만명에 달한 것으로 집계됐다. 코로나19 팬데믹 이전 수준을 훌쩍 넘어서며 팬데믹 이후 본격적인 관광객 회복세를 나타낸 모습이다.  
 
30일 AP통신 등이 연방교통안전청(TSA) 데이터를 인용해 보도한 데 따르면 26~29일 미국에서 비행기를 이용한 여행객은 980만명으로, 2019년 메모리얼데이 즈음과 비교했을 때 약 30만명 많은 것으로 집계됐다.  
 
특히 TSA는 메모리얼데이 주말이 시작된 지난 26일 하루에만 274만명이 공항 검색대를 통과한 것으로 집계됐다고 전했다. 2019년 11월 이후 일일 규모로는 가장 많은 수준이다. 항공편 취소율도 이전보다 훌쩍 낮아진 모습이었다. 연방항공청(FAA)과 항공편 추적 웹사이트를 종합한 결과에 따르면, 아메리칸항공은 메모리얼데이 주말 동안 취소된 항공편은 13편에 불과했다고 전했다.  
 
차량을 이용한 여행객도 급증세였다. 나흘간 한 번이라도 집을 떠나 여행한 사람은 4200만 명에 달한 것으로 집계됐다. 전미자동차협회(AAA)가 당초 예상한 수준(3700만 명)도 훌쩍 넘어선 것이다.  
 

통상 여름 성수기에는 도로 여행 수요가 높아지면서 휘발유값도 오름세다. 하지만 현재 전국 평균 휘발유값은 갤런당(레귤러 기준) 3달러58센트 수준으로, 1년 전 휘발유값(4달러62센트)보다는 훨씬 낮은 수준을 유지하고 있다. 여행업체 익스피디아는 자동차 렌트 비용도 작년보다 훨씬 저렴해졌다고 전했다.

김은별 기자 [e-mail]