아태계 증오범죄 강력 대처하라

연방의회 “신속하고 철저한 수사 촉구” 결의안
뉴욕주, 아태계 커뮤니티 예산 3000만불 책정

아시아·태평양계(AAPI) 커뮤니티에 대한 증오범죄를 규탄하고, 관련 범죄에 대한 수사기관의 철저하고 신속한 수사를 촉구하는 결의안이 연방 상원과 하원에 상정됐다.
 
미셸 스틸(공화·캘리포니아), 케이티 포터(민주·캘리포니아), 니콜 말리오타키스(공화·뉴욕) 등 연방하원의원과 척 그래슬리(공화·아이오와) 연방상원의원 등은 이같은 내용이 담긴 상하원 초당적 공동 결의안을 25일 상정했다.  
 
결의안은 “2020년 3월 19일부터 2022년 3월 31일 사이에 미국 내 아태계 주민들에 대한 증오 사건이 1만1467건 보고됐고, 피해자들의 인종이 주요 원인이었다”고 지적했다.  
 
스틸 의원은 “아태 커뮤니티에 대한 폭력 증가 추세는 미국이 추구하는 모든 가치에 정면으로 반한다”며 “힘을 모아 함께 대응해야 차별과 증오를 종식할 수 있다”고 의견을 밝혔다.  
 

결의안에는 2년 전 애틀랜타 무차별 총격 살해 사건의 피해자 이름과 지난해 라구나힐스 중국계 교회 총격사건 등도 일례로 제시됐다.
 
결의안은 각급 사법 기관에 증오범죄 신고가 철저히 이뤄지도록 돕고, 모든 범죄자가 관련 법의 심판을 받도록 주문하기도 했다. 포터 의원은 “5월 아태 문화유산의 달을 맞아 축하하고 있지만, 아직 증오범죄 공포에 사로잡힌 것이 현실”이라며 “인종에 대한 폭력 행위는 반드시 근절돼야 한다”고 강조했다.
 
연방상하원의 증오범죄 규탄과 함께 이날 뉴욕주에서는 주 예산 중 3000만 달러가 아태 커뮤니티에 할당되는 것을 기념하는 행사가 열렸다.  
 
칼 헤이스티 주하원의장은 “증오와 폭력에 직면한 아태계 뉴요커와 지역사회를 지원하기 위해 최선을 다하고 있다”며 “예산은 정신건강 치료 접근성을 높이는 프로그램과 차별과 증오를 없애기 위해 지역사회에서 일하는 조직에 투자될 것”이라고 설명했다.  
 
존 리우 주상원의원은 “커뮤니티 기반 조직들은 아시안 증오범죄 문제를 용감하게 처리해왔지만, 지원이 부족해 빈약했다”며 앞으로도 커뮤니티에 대한 지속적 투자를 주문했다.
 
한편 올해 들어 뉴욕시의 아시안 증오범죄는 점차 줄어드는 모습이다. 뉴욕시경(NYPD) 범죄통계에 따르면, 4월 아시안 증오범죄 건수는 5건으로, 지난해보다는 17% 감소한 것으로 파악됐다.  

김은별 기자 [e-mail]