주차장 붕괴 후 뉴요커들 “100년 넘은 건물 불안해”

2019년 이후 건물·구조물 붕괴 최소 7건
“뉴욕시 빌딩국 등 건물관리 강화해야” 목소리

맨해튼 파이낸셜디스트릭트에 위치한 주차장이 붕괴돼 1명이 사망하고 5명의 부상자가 발생한 가운데, 오래된 뉴욕시 건물에 대한 불안감이 커지고 있다. 100년 이상 된 건물이 많은 곳인 만큼, 더욱 철저한 안전 점검이 필요하다는 지적도 이어진다.
 
19일 지역 매체 고다미스트(Gothamist)에 따르면, 2019년 이후 뉴욕에서만 최소 7개의 건물이나 구조물이 붕괴된 것으로 집계됐다. 오래된 건물이었거나, 오래된 건물을 레노베이션하는 과정에서 무너진 경우가 대부분이었다.  
 
주차장 붕괴 외에 가장 최근 사건은 지난달 7일 맨해튼 소호의 한 철거 현장에서 벽이 무너진 사건이다. 한 노동자가 사망했고, 다른 노동자 3명도 중상을 입었다. 당시 구조물은 사고 발생 전 뉴욕시 빌딩국(DOB)으로부터 각종 위반 티켓도 받았다.
 
2021년에는 브롱스의 오래된 건물을 차터스쿨로 바꾸는 작업 중 엘리베이터 구조물이 무너져 한 건설 노동자가 사망했다. 2020년에도 선셋파크에서 2004년에 적절한 허가 없이 건설된 건물이 공사 과정에서 무너져 한 명이 숨졌다. 2020년 맨해튼 머레이힐의 11층 주거용 건물 수리 과정에서 비계가 무너지면서 한 명이 숨진 사건, 같은해 캐롤가든스의 3층 건물 붕괴 사건 등도 발생했다. 당시에도 시 빌딩국이 해당 건물 균열 등 위반사항을 지적하고 벌금을 받았지만, 문제가 해결되진 않았다.
 

2019년에도 건물 수리가 필요하다고 지적됐던 맨해튼 미드타운 건물의 테라코타 외벽이 떨어져 한 명이 사망했고, 브롱스 건설현상 붕괴로 사망자가 발생하기도 했다.  
 
맨해튼 다운타운에 거주하는 한 한인 여성은 “뉴욕 대부분의 건물이 오래된 건물인데, 이번 사건이 부실공사 때문인지 아니면 단순히 낡아서 발생한 것인지 몰라 불안하다”고 밝혔다. 뉴욕시에 지어진 100만개 이상의 건물 중 상당수는 100년이 넘은 건물이다.  
 
이번에 붕괴된 주차장 건물은 1925년에 지어졌고, 1957년 주차장으로 개조됐다. 이후 계단 붕괴·화재 비상구 부재·콘크리트 균열 등 수십건의 위반 사항이 지적됐으며 그 중 4건은 미해결 상태였다. 뉴욕시는 “건물에서 안전과 관련된 문제가 발견되면 민원전화 311등으로 신고해달라”고 당부했다.

김은별 기자 [e-mail]