[로컬 단신 브리핑] 다운타운 청소년 난동 우려 속 대책 마련 고심 외

#. 다운타운 청소년 난동 우려 속 대책 마련 고심
 
지난 주말 시카고 도심 번화가에서 벌어진 최대 1천명에 달하는 흑인 청소년들의 난동 사태와 관련, 시카고 지역 주요 기관 단체들이 우려의 목소리와 함께 대책 수립에 나섰다. 하지만 주민들과 관광객들은 여전히 불안을 감추지 못하고 있다.  

 
시카고 시 관광청(Choose Chicago)은 "이번 사건으로 인해 관계 당국과 함께 대책을 준비 중이다. 시카고를 찾는 관광객들은 물론 시카고의 사업가들을 보호하기 위해 최선을 다하겠다"며 "범죄를 방지에 최선을 다하고 범죄자들에게는 확실한 책임을 묻겠다"고 밝혔다. 시카고 관광청은 이어 "시카고가 폭력의 도시라는 일부의 시각은 현실과는 매우 다르다"며 "시카고는 매우 아름답고, 멋질 뿐 아니라 수백만명의 관광객들이 방문하는 안전한 도시"라고 강조했다.  
 
시카고 루프 지역 사업체를 대표하는 '시카고 루프 얼라이언스'(Chicago Loop Alliance)는 수 십 명의 보안 대사(ambassador)를 고용해 향후 이 같은 상황에 대처할 수 있도록 한다는 계획이다.  

 
또 일리노이 레스토랑 협회(IRA) 및 호스피탈리티 사업체들은 시카고 시장 당선자 브랜든 존슨과 협력해 일리노이 주민들이 불안에 떨지 않도록 하겠다고 전했다. 레스토랑 협회는 “다운타운이 안전하지 않다고 느끼게 되면 오는 여름 시카고를 찾는 관광객들이 줄어들 것”이라면서 존슨 당선자측에 새로운 방안을 제안하겠다고 밝혔다.  
 
이와 함께 시카고 경찰은 대규모 인파가 몰리면 경찰 투입 확대를 비롯 감시카메라 모니터링 확대, 비치 입구서의 가방 검사를 실시하고 지역 사회와의 협업을 강화하겠다는 내용의 성명을 발표했다.  
 
로리 라이트풋 시카고 시장은 이번 사태와 관련 “시는 비슷한 문제를 항상 해결해왔다”며 “다수의 젊은이들은 시카고를 즐길 수 있어야 하지만 다른 의도를 갖고 있는 소수는 적절하게 처리될 것”이라고 밝혔다. 
  
 
#. 시카고 교육청 2024 회계연도 예산안 발표 
 

[로이터]

시카고 교육청(CPS)이 2024 회계연도 예산 계획안을 발표했다. 전체 예산 규모를 94억 달러로 책정한 CPS는 구체적인 금액은 올 여름 공개할 계획이다.  
 
페드로 마르티네즈 시카고 교육청장은 18일 화상회의를 통해 구체적인 숫자는 언급하지 않았지만 CPS에 소속된 633개 학교의 대부분이 작년보다 많은 예산을 지원받게 될 것이라고 말했다.  
 
그는 "올해 예산에 최소 2억4000만 달러를 추가하고, 내년 예산에도 최소 1억5000만 달러를 늘릴 예정이다"고 말했다.  
 
하지만 마르티네즈 교육청장은 "우리는 일리노이 주에서 유일하게 교사 연금 기금에 예산을 부담하고 있는 학군"이라며 "연금 기금에만 5억5200만 달러를 쏟아붓고 있다"고 어려움을 털어놓았다.  
 
그는 "모든 학생들이 공평한 교육 기회를 갖도록 힘쓰겠다. 가장 큰 투자는 특수교육을 위한 1억 달러가 될 것이다"며 “형평성, 안정성, 그리고 가속화에 중점을 두겠다"고 강조했다. 

Kevin Rho 기자•최정인 인턴 기자