3월 일자리 23만6000개 증가…고용 증가세 한풀 꺾여

실업률은 소폭 하락

고용시장이 식고 있다는 고용 지표가 연속 나왔다. 한 업소에 내걸린 채용 안내문. [로이터]

고용시장의 열기가 다소 진정되고 있음을 보여주는 고용 지표가 연이어 나오고 있다.
 
연방 노동부는 3월 비농업 일자리가 23만6000개 증가했다고 7일 밝혔다.
 
이는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치(23만8000개)를 살짝 밑도는 수치다.
 
2월 일자리가 31만1000개 증가하는 등 두 달 연속 시장의 예상을 훌쩍 뛰어넘는 증가세를 보였다는 점을 감안한다면 과열된 고용시장이 한풀 꺾인 모습을 보인 셈이다.
 

다만 23만6000개라는 수치도 코로나19 사태 발생 이전과 비교하면 아직도 높은 수치라는 지적이다.
 
특히 실업률도 2월(3.6%)에 비해 약간 낮아진 3.5%로 집계됐다.
 
그러나 뉴욕타임스(NYT)는 지난달 시간당 평균 임금 증가율이 둔화한 것은 ‘물가와의 전쟁’을 치르고 있는 연방준비제도(Fed·연준)에 반가운 소식이 될 것이라고 지적했다.
 
3월 시간당 평균임금은 전년 동월보다 4.2% 증가해 2월(4.6%) 수치에 비해 증가세가 꺾였다.
 
일자리가 늘어나도 임금 상승 속도가 느려졌다는 것은 지금껏 연준이 보인 통화정책이 효과를 보고 있다는 방증이라는 것이다.
 
한편, 지난 5일 민간 고용정보업체 오토매틱데이터프로세싱(ADP)이 발표한 바에 따르면, 3월 민간 기업 고용이 전월보다 14만5000개 늘었다. 지난달 증가폭은 2월(26만1000개)보다 10만 개 이상 줄어들어 다우존스가 집계한 시장 전망치(21만 개)를 크게 밑돌았다.  
 
전날 발표된 기업들의 2월 구인 건수 역시 2021년 5월 이후 21개월 만에 1000만 건 미만으로 떨어졌다. 고용 지표들은 최근 노동 수요가 약화하고 있음을 시사하는 결과라는 게 전문가들의 분석이다.

우훈식 기자