시카고 시의원 아시안 2명 당선

니콜 리 [캠페인 페이스북]

지난 4일 치러진 시카고 지방선거에서는 두 명의 아시안계 시의원이 탄생했다. 중국계 니콜 리 시의원은 차이나타운이 포함된 11지구 선거에서 시카고 경찰 출신인 토니 치아라비노 후보를 득표율 62%대38%로 제치고 당선됐다.  
 
리 시의원은 지난 2022년 전임자인 패트릭 데일리 톰슨 시의원이 부패 혐의로 사임한 후 공석이 된 자리에 로리 라이트풋 시카고 시장에 의해 지명됐는데 이번 선거에서 처음으로 승리, 풀(full) 임기를 확보하게 됐다. 시의회 첫 아시안 여성 시의원이기도 한 리는 리차드 데일리 전 시카고 시장의 비서실장 출신인 진 리의 딸이다.  
 
리는 당선 확정 후 “나를 선구자라고 부르는 이들도 있지만, 내가 이 자리에 있기까지 수많은 아시안아메리칸 개척자들이 길을 열어줬기에 가능하다고 생각한다”며 “진정한 선구자들인 그들을 생각하면 엄청난 책임감을 느낀다”고 말했다. 이어 “계속해서 시카고 경찰과 협업하며 커뮤니티를 안전하게 만들고 범죄자들을 막아내겠다”고 덧붙였다.  
 
이번 선거에서는 두번째 아시안 여성 시의원도 탄생할 가능성이 높아졌다. 앤더슨빌을 포함하고 있는 48지구에 출마한 레니 마나-호펜워스 후보가 52%의 득표율을 기록해 당선이 확정적이기 때문이다.  
 

하지만 득표 차가 600표에 그쳐 최종 당선 확정을 위해서는 우편투표가 마무리 되어야 할 것으로 보인다.  
 
시카고 시의회에 여성 아시안 시의원이 두 명이 되는 것은 최초다.  
 
라티노 시의원들의 숫자도 증가했다. 지난 2019년 선거에서 모두 12명의 라티노 시의원들이 당선됐지만 이번에는 모두 14명으로 2명이 늘었다.  
 
특히 에드워드 버크 시의원이 출마하지 않았던 14지구에서 제일류 구티아레즈 후보가 당선된 것은 의미가 크다.  
 
흑인 시의원들의 숫자는 큰 변화가 없다. 오랫동안 지역구를 유지했던 시의원들이 은퇴를 하거나 부정부패 스캔들에 연루되면서 출마를 하지 않았지만 흑인 시의원들은 여전히 20석을 유지할 것으로 보인다.  
 
가장 큰 변화는 백인 시의원들의 숫자다. 2019년 선거를 통해 모두 18명의 백인 시의원들이 당선됐지만 올해엔 이 숫자가 14명으로 줄었다. 이는 1923년 시카고 시의회가 50개 지구로 개편된 이후 가장 적은 백인 시의원을 배출한 것이 된다.
 
여성 시의원의 숫자는 4년 전 15명에서 최소 17명으로 늘었고 최종 개표 결과에 따라 18명으로 증가할 수도 있다.
 

Nathan Park•Kevin Rho 기자