트럼프 법원 출두…34건 혐의에 무죄 주장

머천 판사, “SNS 통해 대중 선동 않도록 주의” 경고
12월 심리 재개 결정에 검찰·변호팀 내년으로 연기 요청
지지·반대파 시위대 맞서…우려했던 과격시위는 없어

4일 맨해튼 형사법원에 출석한 도널드 트럼프 전 대통령(가운데)의 모습. [로이터]

성추문 입막음 의혹과 관련해 형사 기소된 도널드 트럼프 전 대통령이 4일 맨해튼 형사법원에 출두해 무죄를 주장했다.
 
미국 역대 대통령 최초로 형사기소된 트럼프 전 대통령은 이날 열린 기소인부 절차에서 34건의 중범죄 혐의를 전면 부정했다고 뉴욕타임스(NYT)·CNN 등이 전했다.
 
보도에 따르면 이날 공개된 공소장에서 확인된 트럼프 전 대통령의 혐의는 모두 34건으로, 앨빈 브래그 맨해튼 검사장은 2016년 대통령 선거를 앞둔 트럼프가 “자신의 선거 캠페인에 피해를 줄 수 있는 부정적인 정보를 억제하기 위해” 기업 문서를 조작했다고 주장했다.
 
여기에는 전직 포르노 배우 스토미 대니얼스 외에도 성인잡지 플레이보이 모델 캐런 맥두걸과 트럼프 타워 도어맨에 대한 입막음 돈 지급과 관련, 기업 문서를 조작한 혐의도 포함됐다.
 

NYT의 보도에 따르면 34건의 중범죄 혐의는 중범죄 가운데 가장 낮은 등급인 E급 중범죄에 해당하는 것으로 알려졌다.  E급 중범죄는 건별로 최대 4년 징역형에 처해질 수 있다.
 
당초 뉴욕주법에 따르면 기업문서 조작은 경범죄로 취급되지만, 다른 범죄를 저지르는 과정에서 기업문서를 조작했거나 범죄 행위를 위장하려 할 경우 중범죄로 기소될 수 있다.
 
기소인부 절차를 진행한 후안 머천 판사는 이날 심리에서 트럼프 전 대통령에게 소셜미디어(SNS)를 통해 대중을 선동하지 않도록 주의하라고 경고했다.
 
머천 판사는 오는 12월 4일 법원에서 다시 검찰과 변호팀의 의견을 듣겠다고 밝혔다.  
 
실제 재판은 내년 이후로 잡힐 것으로 보인다. 검찰은 재판 개시 시점을 내년 1월로 잡아달라고 재판부에 요구했고, 트럼프 전 대통령 변호팀은 내년 봄 이후를 주장했다.
 
트럼프 전 대통령은 이날 기소인부 절차에 앞서 지문은 찍었지만 범인 식별용 얼굴 사진인 머그샷은 촬영하지 않은 것으로 알려졌다.
 
트럼프는 기소인부 절차를 마치고 곧바로 뉴욕 라과디아 공항으로 이동, 전용기를 타고 오후 4시경 플로리다주 마러라고 자택으로 돌아가 오후 8시30분 연설을 통해 자신의 입장을 밝혔다.
 
이날 맨해튼 형사법원 앞과 인근 컬렉트폰드 공원에는 오전부터 트럼프 지지자들과 그에 반대하는 시민들이 몰려 인산인해를 이뤘지만, 부상자가 발생하는 과격시위는 없었던 것으로 파악되고 있다.
 
한편, 전문가들은 성추문 입막음 의혹을 둘러싼 이번 기소가 재판에서 유죄로 결론 나더라도 형량이나 정치적인 함의는 상대적으로 가벼울 수 있다면서 조지아주 대선 결과 개입, 1·6 의회 난입사태 선동, 기밀문건 유출 등 현재 수사 진행 중인 다른 의혹들이 오히려 그의 대선 가도에 더 큰 영향을 미칠 수 있다고 내다봤다.  

심종민 기자