조지아주 한국군 월남참전 전우의 날 기념식

참석자들이 묵념하고 있다. [윤지아 기자]

조지아주 한국군 월남참전 '전우의 날'을 맞아 지난 23일 미동남부월남참전 유공자회(회장 여봉현)가 한인회관에서 기념식을 개최했다. 조지아주가 3월 23일을 한국군 월남참전 전우의 날(Korean Veterans of the Vietnam War Day)로 선포한 지 올해로 5주년을 맞았다.    
 
올해 브라이언 켐프 주지사실에서 발표한 선포문에 따르면 베트남 전쟁에 참여한 한국군 약 32만명 중 약 5000명이 목숨을 잃었고 1만여명이 부상을 입었으며, 현재 약 3000명의 참전용사가 미국에 살고 있다. 이 중 95%가 미국 시민이며, 조지아에는 약 350명이 거주하고 있다. 전우의 날은 한국군 참전용사들의 희생과 헌신을 기리고 존경을 표하기 위해 제정됐다.  
 
여봉현 회장은 환영사로 "자유민주주의 평화를 지키려던 우리의 용맹스러웠던 기백을 다시 상기하고 이 정신이 우리 자녀들에게도 잘 전달되기 바란다"고 전했다.  
 
김석우 애틀랜타 총영사관 부총영사는 "70주년을 맞는 한미동맹에 올해 전우의 날은 의미가 남다르다"며 "여러분들은 한미동맹의 증인이자 역사다. 한미동맹 강화에 큰 기여와 역할을 당부한다"고 말했다.  
 

이날 부모가 베트남전 참전용사이거나 본인이 군인 복무 경험이 있는 정치인 및 다양한 분야의 관계자들이 대거 참석해 월남참전용사들을 기리는 시간을 가졌다.  

장경섭 재향군인회 미남부지회 회장이 신상태 한국 재향군인회 회장을 대신해 여봉현 회장에게 감사장을 전달했다. [윤지아 기자]

 
패트리샤 로스 조지아 보훈처 커미셔너는 베트남 전쟁에 참전했던 아버지의 이야기를 하며 한국군에게도 감사의 말을 전했다.
 
아울러 이홍기 한인회장, 밥 에라밀리존스크릭 시의원 등도 축사를 전했다.  
 
신상태 한국 재향군인회 회장이 여봉현 회장에게 감사장을 전달했다. 한창욱 미주총연회장은 한국군 월남참전자회를 위해 도움을 준 개일 고예트월남찬전자회 미국 챕터 1030 회장과 박청희 자문위원장에게 감사패를 전달했다.  
 
이어서 동남부 태권도 연합회 시범단 학생들이 태권도 시범을 보였으며, 미동남부국악협회(회장 홍영옥)이 부채춤, 입춘소고 등의 축하공연을 선보였다. 

태권도 시범단 [윤지아 기자]

윤지아 기자