콩깍지에서 의지적 사랑으로!

목회칼럼 / 임동섭 에콰도르 선교사

 사랑에 대한 많은 연구가 있었습니다. 미국 텍사스 대학교 데이비드 버스(David Buss) 교수는 6대륙 37개 문화권에 속한 1만여 명의 남녀를 대상으로 짝짓기 심리를 연구했습니다. 사랑은 유전자를 남기기 위한 화학작용이라고 결론을 내렸습니다. 다른 연구에서는 배우자를 고르는 기회가 단 9%미만이라고 결론을 내렸습니다. 100명의 상대 가운데 처음 만난 9명 중에서 배우자를 선택한다는 것입니다. 즉 이상형의 배우자를 고를 가능성은 없다는 결론입니다. 미국 심리학자 파인스(Ayala Pines)는 사랑을 두 가지 요인으로 설명했습니다. 하나는 흥분하도록 하는 신체적 각성(Arousal)이고, 다른 하나는 이 신체적 반응에 의미를 부여하는 꼬리표(Lable)라고 요약했습니다. 첫 번째 요인은 콩깍지 사랑입니다. 콩깍지를 심리학 용어로는 ‘핑크 렌즈 효과(Pink Lens Effect)’ 라고 합니다. 콩깍지 사랑에 빠지면 영원히 함께 구름 위를 걷는 것 같은 상태가 됩니다. 두 번째 요인이 의지적인 사랑입니다. ‘장윤정’이 부른 콩깍지라는 노래가 있습니다. 노래의 가사는 다음과 같습니다. 사랑의 콩깍지 씌여 버렸어 / 나는 나는 어쩌면 좋아 / 세상을 살다 보면 나를 사랑해 주는 사람 / 또 내가 원하는 사람도 있지 / 사랑을 받는 것도 행복이지만 / 누가 뭐래도 내가 사랑하는 당신이 최고야 / 이러쿵 저러쿵 간섭하지마 / 아무것도 보이지 않아 / 저러쿵 이러쿵 시비 걸지마 / 내 눈엔 그 사람만 보여 / 사랑의 콩깍지 씌여 버렸어 / 나는 나는 어쩌면 좋아 / 사랑의 콩깍지에 콩! / 그 사람의 콩깍지에 콩! 콩! / 난 푹 빠져 버렸어 / 사랑의 콩깍지 씌여 버렸어 / 나는 나는 어쩌면 좋아. 헬렌 피셔(Helen E. Fisher) 교수는 ‘왜 우리는 사랑에 빠지는가?’ 라는 책에서 사랑의 3단계에 대해 설명합니다. 첫 번째 단계는 갈망(lust)의 단계입니다. 그런데 만남이 지속되지 않으면 관계는 쉽게 끝납니다.
 
    두 번째 단계는 강한 끌림(attraction)의 단계입니다. 이 단계가 콩깍지가 씌워지는 단계입니다. 그리고 상대방이 끊임없이 생각나는 단계입니다. 자기 일에 집중하지 못하고, 상대방과 있었던 모든 일을 긍정적으로 해석하고, 깊은 의미를 부여합니다. 주변 사람의 충고에도 아랑곳하지 않습니다. 오히려 더 강하게 결합합니다. 사회 심리학자 스탠턴 필(Stanton Peele)은 이런 상태를 ‘마약 중독 상태’와 같다고 합니다. 황홀하고, 즐겁다가 혼자라고 생각되면 슬픔과 공허감이 밀려와 다시 연인과의 관계를 유지하기 위해 애씁니다.
세 번째 단계는 애착(attachment)의 단계입니다. 갈망과 끌림을 거치면서 애착의 단계를 밟습니다. 사랑을 고백하고, 결혼하는 데 주저함이 없게 됩니다. 사랑의 콩깍지는 현실에 부딪히면 결국은 벗겨집니다. 콩깍지가 씌었을 때 작용하는 신경 전달 물질인 ‘페닐에틸아민’은 황홀하고, 행복하게 만들지만, 내성이 생겨서 점점 분비가 감소하여 사랑이 식었다고 느끼게 됩니다. 그래서 과학자들은 사랑의 유효 기간을 최장 3년으로 보고 있습니다. 갈망과 끌림으로 시작된 사랑도 시간이 지나면 새로운 차원의 사랑으로 넘어가게 됩니다. 콩깍지가 벗겨지고 갈등을 겪는 것은 극히 정상적인 과정입니다. 서로의 단점을 극복하고 이해하며 얻은 사랑입니다. 이러한 의지적인 사랑을 ‘제2의 콩깍지’ 라고 부릅니다. 지금 이 시대는 낭만적인 사랑을 진짜 사랑이라고 속이고 있습니다. 부부가 갈등을 겪으면 사랑이 식었다고 말합니다. 하지만 사실은 배우자의 단점과 문제, 나 자신의 단점과 상처를 부부가 함께 풀어 가는 과정에서 부부의 사랑이 깊어집니다. 이것이 성숙입니다. 결혼은 성숙해서 하는 것이 아닙니다. 결혼 후에 갈등을 극복하며 성숙해지는 것입니다. 사람에게는 성장 통이 필요합니다. 결혼에도 성장 통이 있습니다. 성장 배경, 경제관, 양육 방식, 시간관념, 청결 개념 모두가 다릅니다. 갈등은 결혼의 실패가 아니며 배우자를 잘못 만나서 겪는 문제도 아닙니다. 부부가 함께 넘어야 할 통과 의례입니다. 성장 통을 벗어나는 핵심은 배우자에 대한 시각과 관계 방식을 바꾸는 것입니다. 내가 부드러운 방식으로 다가가는 것입니다. 화를 내지 말고 용기를 내어 다가가는 것입니다. 미네소타 대학교 스나이더(Mark Snyder) 교수의 연구 결과는 상대방에 대한 인식이 마음을 지배한다는 것이었습니다. 사랑은 두 사람 사이의 상호작용 결과라는 것입니다.   가장 위대한 능력은 공감능력이며 이 능력이 사랑이라는 것입니다. 성경 마태복음 7장 12절에 “그러므로 무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라 이것이 율법이요 선지자니라!”라는 말씀이 있습니다.

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