연준 “모든 수단 사용해 은행 시스템 안정”

“연내 금리 인하 고려 않는다”
올해 한 번 더 인상 가능성
가계·기업 신용경색엔 우려
3대 지수 1.6%대 동시 하락

제롬 파월 연준 의장이 은행 시스템 보호를 천명하면서 연내 피벗 가능성을 일축하면서 22일 뉴욕 증시가 출렁였다. [로이터]

제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 22일 미국 은행 시스템 위기 확산을 막기 위해 “모든 수단”을 사용하겠다며 강력한 대응 의지를 밝혔다.
 
그와 동시에 인플레이션 지속 가능성을 우려하며 시장의 연내 금리 인하 기대감에 선을 그었다. 은행발 불안 심리와 인플레이션 압력 등 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡으려는 포석으로 풀이된다.
 
파월 의장은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 기자회견 모두발언에서 “우리는 계속 은행 시스템 여건을 긴밀히 모니터링할 것”이라며 “(은행 시스템의) 안전과 건전성을 유지하기 위해 필요한 모든 수단을 사용할 준비가 됐다”고 말했다.
 
최근 실리콘밸리은행(SVB) 붕괴를 시작으로 촉발된 중소 지역은행들의 잇따른 위기설에는 “탄탄한 자본과 유동성을 보유한 우리의 은행 시스템은 건전하고 강력하다”고 강조했다.
 

SVB와 시그니처은행 고객들의 모든 예금을 보호하고 은행들에 유동성을 제공하기로 한 최근 조치에 대해선 “역사적으로 개별 은행의 문제에 대처하지 않을 경우 건전한 은행들의 신뢰까지 약화하고 은행 시스템 전체 역량을 위협하는 경우가 많았다”고 설명했다.
 
그러면서 “해당 은행들에서 무슨 일이 일어났는지 독립적 조사가 있을 것으로 100% 확신한다”며 SVB 등 문제를 일으킨 은행들의 부실 경영에 대한 조사를 예고했다.
 
시장에서는 최근 은행 사태들을 계기로 연준이 연내 상당폭 금리 인하에 나설 것으로 보고 있으나, 이러한 전망은 ‘틀렸다’고 파월 의장은 지적했다.
 
그는 “(FOMC 회의) 참석자들이 올해 중 금리 인하를 전망하지 않는다는 것이 가장 유력한 시나리오”라면서 현재 연준은 연내 인하를 고려하지 않는다고 밝혔다.
 
오히려 “우리가 금리를 더 올릴 필요가 있다면 그렇게 할 것”이라면서 추가 인상 여지를 열었다.
 
이날 공개된 점도표(FOMC 위원들의 기준금리 전망 수준을 보여주는 도표)에 따르면 올해 중 한 차례 기준금리를 더 올릴 것으로 관측된다.
 
다만 파월 의장은 “지난 2주간 은행 시스템에서 일어난 일들이 가계와 기업의 신용 여건 경색이라는 결과를 초래할 가능성이 크다”고 우려했다. 이러한 신용 경색이 연준의 긴축적 통화정책과 비슷한 효과를 내고 있다는 것이 파월 의장의 진단이다.
 
이날 올해 피벗(정책 선회)  가능성이 사라지고 미국 경제성장 전망치가 하향 조정되자 뉴욕 증시는 급락했다.  
 
다우존스30산업평균지수는 전장보다 530.49포인트(1.63%) 떨어진 3만2030.11에 거래를 마쳤다.
 
스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수는 65.90포인트(1.65%) 하락한 3936.97에, 기술주 중심의 나스닥 지수는 190.15포인트(1.60%) 내린 1만1669.96에 각각 장을 마감했다.
 
10년물 국채 금리는 3.6%대에서 3.5% 아래로, 2년물 국채 금리는 4.1%대에서 4% 선 밑으로 각각 내려갔다. 위기설이 가라앉지 않고 있는 퍼스트리퍼블릭은행은 이날 15.5% 재추락했고 또 다른 지역은행 팩웨스트뱅코프도 12.2% 급락했다. 뱅크오브아메리카와 웰스파고는 각각 3.3% 내렸고 씨티그룹도 3% 빠졌다. 장중 상승세를 타던 빅테크주들도 대부분 하락 마감했다.

우훈식 기자