가세티 전 LA시장 인도 대사로 확정

연방 상원 인준안 통과

15일 열린 연방 상원 인준안을 통과한 에릭 가세티 전 LA시장.

에릭 가세티(사진) 전 LA 시장이 2년 만에 인도 대사로 확정됐다.
 
연방 상원은 15일 가세티 전 시장을 인도 대사로 인준하는 투표를 시행해 52대 42로 인준안을 통과시켰다. 조 바이든 대통령이 인도 대사로 지명한지 약 2년 만이다.
 
바이든 대통령은 지난 2021년 7월 가세티 전 시장을 인도 대사로 지명했으나 연방 상원에서 열린 인준 청문회에서 측근의 섹스 스캔들이 알려지면서 인준 투표가 무기한 미뤄졌다.  
 
당시 가세티 경호원은 가세티의 보좌관 릭 제이콥스로부터 성희롱을 당했다고 제소하면서 가세티도 성희롱 장면을 목격했다고 진술했었다. 반면 가세티는 제이콥스의 성희롱 혐의를 모르고 있었다고 부인해 논란이 됐다.  
 

이에 민주당 소속의 연방 상원의원들조차 가세티 전 시장의 증언에 대한 신뢰성에 의문을 던지고 인준 투표를 연기시켜 사실상 가세티 전 시장의 인도 대사 지명안이 무산될 것이라는 전망이 우세했다.
 
하지만 가세티 신임 인도 대사는 지난해 말 연방의회를 방문하고 반대 의사를 밝힌 상원의원들을 일일이 만나 설득 작업을 하고 투표 진행을 요구한 것으로 알려졌다. 실제로 이번 투표 결과 인준안에 반대했던 사우스 캐롤라이나주의 린지 그레이엄 상원의원을 비롯해 빌 캐시디(루이지애나), 로저 마셜(캔자스), 수전 콜린스(메인), 토드 영(인디애나) 의원이 찬성표를 던진 것으로 확인됐다.
 
현재 인도 주재 미국 대사관에는 2021년 1월 이후 대사가 없는 상태로, 미국과 인도 관계 역사상 가장 긴 시간 동안 대사직이 공석으로 있었다.
 
 
 

장연화 기자 [e-mail]