[신호철의 시가 있는 풍경] 겨울과 봄의 간극

마음을 알 수 없어 서성거렸습니다 / 보내주자, 보내 드리자 / 누가 이 마음을 주었는지 울고 말았습니다 // 보내주기로 한 마음은 싫어서가 아닙니다 / 차오르는 강물을 건널 수 없기에 / 봄빛이 오는 파란 하늘에 풀어주려합니다 // 번져오는 노을 빛으로 달려가도 / 함께 바라보자던 노을은 별빛에 지고 / 풀벌레 소리로 남겨진 봄 밤 / 그림자마저 지쳐 하루가 저뭅니다 // 보내지 못했습니다 / 모래가 쓸리는 수정체 속으로 / 신발 위를 걸어온 가느다란 길이 보입니다 / 그 길은 드러날 길을 길게 밀고 갑니다 / 언덕을 넘는 사람과 강을 건넌 사람이 만나 / 달빛아래 휘영청 머리를 감습니다 // 늦은 밤 때 아닌 눈이 산처럼 내리고 / 지나치려다 다시 만나게 되는 / 떠나오면서 돌아가야 할 기억하나 저며옵니다
 

[신호철]

 
봄이 온다 해서 창가에 앉아 있습니다. 아지랑이 피는 이른 새벽에 점퍼와 모자를 눌러 쓰고 집 앞 언덕을 오릅니다. 가슴 저몄던 지난 날들이 떠올라 눈을 감아 봅니다. 물이 흐르듯이 흘러 가는 기억의 저편으로 발길을 옮기고 있습니다. 생각과 표정과 풍경들이 만들어낸 그림들을 넘겨 보면서 많은 감회가 몰려옵니다. 늘 그 자리에서 공허했던 마음을 채워주었던 따뜻한 손길을 기억합니다. 푸른 소나무처럼 변하지 않는 마음과 배려와 사랑이 계속되었으면 하는 마음은 여전합니다만 이제 가슴 벅찬 순간들을 내려 놓으려 합니다. 아직 피어난 꽃도 연둣빛 이파리도 보이지 않지만 나무 가지마다 움트는 꽃눈들은 꽃보다 봄보다 신비합니다. 꽃병에 한 아름 담겨진 당신 마음 같습니다. 그 마음을 이제 멀리서 바라보아야 합니다. 다가서면 멀어지려 하는 봄 같은 당신은 누구이옵니까?
 
시카고의 봄은 아직 멀었습니다. 여기저기 벚꽃이 피고 목련이 피었다는 소식이 전해지는 와중에도 한 밤중 때 아닌 눈이 온 땅을 덮었습니다. 다시 겨울입니다. 가지 않으려는 겨울과 오려 하는 봄 사이의 간극은 얼마나 오래 지속될른지 나도 모르겠습니다. 보이는 간극보다 보이지 않는 사람들의 간극으로 인한 서로에게 향한 그리움은 또 얼마나 오래 갈른지요. 그리움이 아픔이 되고 더는 고통이 몰려오지 않도록 그 안에 있지 않으려합니다. 붙잡지 말고 내려놓으려 합니다. 몸에 힘을 빼고, 천천히 걷고, 목소리도 낮추어 이제 얽매이지 않고 자유할 수 있도록 훨훨 날아 오를 수 있도록 보내드리자.  
 
사순절 둘째 주를 지나고 있습니다. 새벽기도를 마치고 돌아오는 길에 Higgins Park에 들렸습니다. 이른 아침인데 걷고, 뛰는 사람들의 모습에 생기가 돕니다. 나무숲을 지나 호수를 지나 작은 나무다리를 걸었습니다. 옆을 지나치며 사람들이 건네는 인사에 맑은 새벽이 전해옵니다. 손을 들어 “ Hi! Good morning!” 화답합니다.

 
속이 텅 빈 고목이 쓰러져 있습니다. 족히 두 아름이나 될 법한 큰 나무가 제 삶을 다 한듯합니다. 아마도 수 백년 이 자리를 지키며 바람과 하늘을 어루만졌을겁니다. 한 겨울 눈송이를 짊어지고 견디어내다 봄바람에 셀 수 없이 까마득한 이파리를 피워냈을 고목에게 경의를 표합니다. 우리의 삶도 그럴 것입니다. 이렇게 겨울과 봄의 간극을 뒤척이다가 홀로 늦은 봄을 맞이하게 될 겁니다. 시작이 있으면 끝도 있는 법이기에 보내드려야 합니다. 아직 이라면 그 몫은 내가 품고 가야합니다. 끝까지 견딜 수 없어 삶의 아름다운 꽃밭으로 남는다면 삶의 끝자락에서 흙이 되고 그리움이 되어 세상 어느 한 구석에 무명으로 뿌려지겠습니다.
 
 

신호철