[취재수첩] 공청회가 '별것' 아니라는 흥사단

흥사단 단소 사적지 지정을 위한 공청회가 1년여 만에 다시 열린다.
 
그동안 LA시는 특별한 이유조차 밝히지 않은 채 연기 방침만 통보해 오다 오는 21일 온라인 화상 공청회를 개최하기로 했다.
 
문제는 흥사단 미주위원부(위원장 서경원) 측이 정작 이러한 공청회 개최 사실을 모르고 있었다는 점이다. 이유를 들어봤다.
 
서경원 미주 위원장은 “LA 흥사단 지부장이 (공청회 개최를) 알고 있었는데 미주위원부에 특별히 보고는 안 했다고 하더라”며 “3차 공청회는 어차피 별것 아니고, 4차 공청회가 더 중요하기 때문”이라고 말했다.
 

흥사단이 공청회의 경중을 판단하는 단체인가. 사적지 지정은 아직 아무것도 확정된 게 없다.
 
이번 공청회는 토지이용관리계획위원회(PLUM)가 주최한다. 사적지로서의 활용도와 주변 환경 등을 검토하는 게 목적이다.  
 
방심은 금물이다. 2차 공청회 당시를 돌아보면 사적지 요건 부족 등 반대 의견이 만만치 않았다. 게다가 흥사단을 결성한 인물이 도산 안창호 선생인데, 아이러니하게도 그 유족들은 사적지로서의 가치가 미흡하다며 흥사단 단소 사적지 지정을 강력히 반대하고 있다.
 
난관은 또 있다. 이는 최근 한국 정부가 단소를 매입한 직후 열리는 공청회라는 점이다.  
 
한인역사박물관 민병용 관장은 “LA시는 대개 외국 정부 기관 등이 매입한 건물에 대해서는 사적지로 지정하는 것을 꺼린다”며 “그 부분을 한인사회가 LA시에 어떻게 설득할지가 관건”이라고 말했다.
 
흥사단은 2차 공청회 당시 준비 미흡 등으로 일부 한인 단체 관계자들로부터 질타를 받기도 했다. 단소 건물 매입 과정에서 자금도 마련되지 않아 한국 정부의 지원 여부에만 의존했고, 흥사단과 유관 단체 사이에서는 주도권 다툼 등으로 잡음이 일었다.
 
공청회가 진정 별것 아닌가. 행여 사적지 지정이 무산된다면 흥사단은 그것 역시 ‘별것’ 아니라고 할 태세다.

장열 사회부 기자