작년 덴버 공항서 압수 총기류 156정

보안 검색서…역대 최다·전국 7위

 지난 한해 덴버 국제공항 보안 검색 과정에서 적발, 압수된 총기류가 역대 가장 많은 156정에 달한 것으로 집계됐다. 연방교통안전국(Transportation Security Administration/TSA)은 최근 덴버 공항내 보안 검색 과정 중 휴대용 수하물에서 발견된 총기는 모두 156정에 달하며 이는 전국 공항 가운데 7번째로 많은 수치라고 밝혔다. 덴버 공항내 3곳의 보안 검색대를 통과하는 여행객 13만7,175명 중 1명꼴로 총기를 휴대하고 있는 것이다. 덴버 공항에서 2022년 압수된 총기류는 2021년의 141정 보다도 더 증가해 역대 최다를 기록했지만 전국 공항 순위는 2021년 6위에서 7위로 한계단 내려갔다. 공항내 총기 적발은 근래들어 급증하는 추세다. 2022년에는 총 6,542정이나 적발돼 2019년에 비해 무려 48%나 크게 늘었다. 덴보 공항의 경우 같은 기간 증기율은 11%였다. 공항내 총기 적발은 코로나19 대유행 기간에는 여행객 급감으로 일시 감소했으나 지금은 대유행 이전 수준으로 다시 늘어났다.연방법에 따르면, 총기류는 장전되지 않고 딱딱한 케이스에 보관한 상태로 수하물 가방에 넣은 경우에만 상업용 여객기로 운송될 수 있도록 허용하고 있다. 여행자들은 또한 추가적인 요구 사항이 있을 수 있는 항공사의 티켓 카운터에서 총기를 신고해야 한다. TSA 콜로라도지부의 래리 나우 디렉터는 보도자료를 통해 “ 규정을 위반하는 사람들은 공항 법 집행 기관 요원들에게 적발돼 벌금형 등 처벌을 받게 될 것”이라고 밝혔다. TSA가 직접 부과할 수 있는 민사적 최대 벌금은 1만4,950달러이지만 그 액수는 총기의 장전여부, 총알의 보관 위치, 여행자의 과거 전력 등 여러 요인에 따라 달라질 수 있다. 또한 TSA는 적발된 여행자의 ‘프리체크’(PreCheck)나 ‘신뢰할 수 있는 여행자’ 지위를 일시 중단시킬 수 있다. 2022년 한해 총기류가 가장 많이 적발, 압수된 미국내 공항은 하츠필드-잭슨 애틀란타 국제공항으로 총 448정에 달했으며 2위는 댈러스-포트워스 국제공항(385정), 3위는 휴스턴의 조지 부시 국제공항(298정)이었다. 한편, 덴버 국제공항은 가장 최신 통계인 2021년을 기준으로 이용 승객수가 미국내 공항 중 3번째로 많았으며 TSA가 선별한 승객수로는 전국 10위를 기록했다.
 

이은혜 기자