뉴욕시, 정말 눈 안온다

2022년 3월 이후 325일 동안 제대로 된 눈 안내려 기록
“눈 안치워 편하다” “지구 온난화 걱정된다” 의견 엇갈려

역대급 ‘눈 가뭄’을 겪고 있는 뉴욕시가 역대 가장 늦은 첫눈 기록을 경신했다.
 
29일 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 뉴욕시에서 마지막으로 관측 가능한 눈이 내린 날은 2022년 3월 9일로, 장장 325일 동안 한 번도 제대로 된 눈이 내리지 않고 있다.  
 
비와 함께 잠시 눈이 흩날리는 경우가 있긴 했지만 대부분 바닥에 닿자마자 녹아버려 쌓이지 않았다.  
 
29일 당일에도 눈이 내리지 않으면서 50년 전인 1973년 1월 29일 뉴욕시에서 역대 가장 늦은 첫눈 기록이 경신됐다.
 

한편, NYT는 오는 2월 4일까지 향후 1주일 내에 또 눈이 내리지 않을 경우 역대 최장 기간 눈 가뭄 기록도 새로 경신될 예정이라고 전했다. 해당 기록은 2020년 12월 15일에 경신된 332일이다.
 
국립기상청(NWS)의 일기예보에 따르면 30일과 31일 최저기온 34도, 28도의 낮은 기온과 함께 소량의 눈·비 소식이 있지만 눈이 쌓이지는 않을 것으로 예측된다.
 
장기간 눈이 오지 않자 주민들의 반응은 가지각색이다.
 
한 뉴요커는 “올해는 눈이 오지 않아 운전하는데 불편함을 못 느끼고 있다. 또 매년 눈이 올 때마다 집 앞 거리와 차에 쌓인 눈을 치우는 게 상당히 고역이였는데 눈이 오질 않아 편하다”고 말했다.
 
하지만 일각에서는 “너무 오래 눈이 오지 않는다는 게 걱정된다. 지구 온난화가 전세계에 영향을 주고 있다”며 기후변화에 대해 우려를 표했다.
 
NYT는 기후변화와 라니냐(적도 부근의 동태평양에서 해면의 수온이 비정상적으로 낮아지는 현상)를 그 원인으로 지목했다.
 
기후변화에 따른 전 지구적인 기온 상승으로 전반적으로 눈이 덜 내리는 데다 라니냐가 동부 해안에 따뜻한 공기를 불어넣고 있다는 분석이다.  

심종민 기자 [e-mail]