중국 댓글 테러에도 '음력설은 아시안 문화'

아시아 전체 명절로 보는 시각 일반화
NYT 설 특집 기사엔 김치 사진 게재 
뉴저지 설 행사엔 시장이 한복 착용 
 

한복을 입고 음력 설 행사에 참석한 마크 진너 테너플라이 시장(가운데). [사진 테너플라이 KPA]

'음력 설'을 '중국 설'로 불러야 한다는 중국인들의 억지와 댓글 테러가 계속되고 있지만, 미국에서는 음력 설을 아시아 전체의 명절로 보는 시각이 일반화되는 분위기다.
 특히 최근 미국 내 한국 문화의 영향력 확대 때문인지 음력 설이라고 하면 한국을 떠올리는 분위기도 뚜렷해지고 있다.
 최근 뉴욕타임스(NYT)는 '음력 설의 새로운 경향'이라는 특집 기사에서 설에 지인들과 파티를 하면서 겉절이김치를 만드는 젊은 한국계 미국인들의 사진을 머리에 올리기도 했다.
 이 기사에서 NYT는 베트남계 미국인들의 사례도 소개하는 등 음력 설은 아시아의 문화라는 점을 분명히 했지만, 한국계 미국인들의 설 문화 소개에 상당한 비중을 뒀다.

 물론 이 같은 새로운 흐름이 K-팝과 영화·드라마 등 한류(韓流)라는 대중문화 덕에 저절로 발생한 것은 아니다.
 미국 내 한인사회의 꾸준한 노력이 없었더라면 음력 설이 중국만의 문화라는 오해가 쉽게 해소되지는 않았을 것이다.
 설 전날인 지난 21일 뉴저지주(州)의 소도시 테너플라이에서는 한인학부모회 주최로 음력 설 축제가 열렸다.
 '설'이라는 한글 표시와 함께 '한국 문화 페스티벌'이라는 부제가 붙은 음력 설 축제는 한인들만의 행사가 아니었다.
 1000명 이상의 시민이 참석한 이날 행사엔 특히 마크 진너 테너플라이 시장이 한복까지 차려입고 행사에 참석했다.
 이 행사에서 한국 음식과 놀이 등 한국식 설 문화를 맘껏 즐긴 미국인들은 앞으로도 음력 설이라고 하면 자연스럽게 한국을 떠올리게 될 것이다.
 유대계 미국인들이 주로 거주하는 테너플라이에서 한국계 미국인의 비율은 20%대로 알려졌다. 그러나 테너플라이 한인사회는 각종지역행사에서 적극적으로 참여하고, 목소리를 내면서 다수 인종들이 무시할 수 없는 존재가 됐다. 
 대중문화의 확산과 한인 사회의 영향력 확대가 미국 주류 언론이 한국 설 문화를 다루고, 미국 정치인이 설에 한복을 착용하는 원동력이 된 셈이다.
 
 [연합뉴스]