뉴욕·뉴저지, ‘탈 코로나’ 막바지 단계

뉴욕시, 환자·사망자 수 등 주요 통계 대폭 감소
뉴저지, 신규 감염자수·감염률 등 크게 낮아져

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태의 진원지 중 하나였던 뉴욕·뉴저지에서 팬데믹이 거의 막바지 단계라는 진단이 나오고 있다.
 
전문가들은 지난해 가을 계절적 영향 등을 근거로 2022년말부터 2023년 초까지 겨울 기간 동안 코로나19·독감(인플렌자)·호흡기 증후군(RSV) 등이 크게 확산될 것으로 우려했었다.
 
그러나 겨울이 한창인 1월말 현재 뉴욕시의 코로나19 입원 환자수는 하루 평균 1455명으로 1년 전 같은 시기의 6200명과 비교할 때 4분의 1 이하에 그치고 있다. 또 독감과 RSV 환자 급증사태도 나타나지 않고 있다.
 
특히 연방 질병통제예방센터(CDC) 자료에 따르면 뉴욕시의 코로나19 사망자 수는 최근 2주간을 기준으로 할 때 401명을 기록해, 1년전 같은 기간 920명의 절반 이하로 줄었다.
 

또 ▶1년 전 하루 11만 건이던 진단 건수가 1만6000건으로 감소 ▶오미크론 등 변이 바이러스를 막는 부스터샷 접종 감소(뉴욕시 전체의 13% · 노년층의 25%만 접종) ▶팍스로비드 등 코로나19 치료제의 제한적인 사용 ▶진통제 품귀사태 해소 등 안정적인 상황으로 접어들고 있다.
 
뉴저지주도 코로나19 관련 각종 통계의 개선 기미가 뚜렷하다.  
 
최근 하루 평균 신규 감염자수는 1472명으로 이는 1주전보다 16%, 1달전보다 29%나 떨어졌다. 사람이 많이 모이고 만나는 연말연시를 지났음에도 지속적으로 하강 곡선을 그리고 있다.
 
또 팬데믹 동향을 파악하는 핵심 데이터인 감염률은 지난 20일 0.82에서 23일에는 0.79로 계속 떨어지고 있다.
 
이 때문에 한편에서는 2020년 초 팬데믹이 시작된 지 무려 3년만에 뉴욕·뉴저지 주민들이 팬데믹 공포에서 벗어나고 있는 것으로 파악되고 있다.  

박종원 기자 [e-mail]