뉴욕시 코로나 초기 소상공인 지원, 맨해튼에 몰렸다

무이자 대출 56.9%·급여 보조금 53.7% 맨해튼 집중
적절한 실사 없이 선착순 진행, 언어 지원도 부족
정보 부족한 브롱스·퀸즈 소상공인 불균형 지원

 코로나19 팬데믹 초기 뉴욕시의 소상공인 지원이 맨해튼에만 집중됐던 것으로 나타났다. 적절한 실사가 진행되지 않았고, 선착순으로만 진행된 데다 다양한 언어로 안내되지 않아 맨해튼 외곽 소상공인들은 제대로 지원받지 못했다는 지적이다.
 
19일 뉴욕시 감사원의 시 스몰비즈니스서비스국(SBS) 감사 결과에 따르면, 팬데믹 초기 스몰비즈니스서비스국이 소상공인들을 대상으로 진행한 무이자대출과 급여보조금이 지역별로 불평등하게 배분된 것으로 조사됐다. 2020년 3월 경 뉴욕시는 연방정부 지원이 결정되기 전 소상공인들을 대상으로 404건의 대출과 3411건의 보조금을 지원했다.
 
무이자 대출의 경우, 총 대출 수혜자 중 56.9%(230건)가 맨해튼 소상공인이었다. 무이자 대출 기준이었던 100명 미만의 맨해튼 소기업 비중이 41.3%라는 점을 감안하면, 실제 비율을 넘어서는 대출이 맨해튼에 집중됐다. 반면 브롱스 소상공인 대출건수는 9건(2.2%)에 불과했고, 한인 소상공인들이 몰려 있는 퀸즈 대출건수도 64건(15.8%)에 그쳤다. 전체 소상공인 중 퀸즈 소상공인 비율은 21.3%에 달한다.
 
급여 보조금도 맨해튼에 집중됐다. 5명 미만의 소기업 중 맨해튼 비율은 37.7%이지만, 보조금을 받은 업체는 53.7%(1831건)에 달했다. 보조금 지원 액수 기준으로 따져보면 63.1%가 맨해튼 소상공인에 할당됐다. 금액 기준으로 브롱스 소상공인엔 2.0%, 퀸즈엔 12.5%만 분배됐다.
 

시 감사원은 스몰비즈니스서비스국이 검토한 지원서 결과가 잘못된 경우도 상당수였다고 지적했다. 무이자 대출 프로그램 신청자 중 45건이 조건 미달로 판단됐는데, 감사원 조사결과 15건은 자격 요건을 충족했던 것으로 나타났다. 보조금 초과지급 건수는 96건에 달했다.
 
브래드 랜더 시 감사원장은 “시정부는 언어장벽·정보 부족으로 지원금을 신청하기 어려운 지역에 먼저 자금을 할당하고 다양한 언어로 정보를 제공했어야 했다”며 “앞으로는 지원서류도 다단계 검토를 진행할 것을 권한다”고 조언했다. 다만 스몰비즈니스서비스국은 “팬데믹 초기엔 타격이 큰 곳을 판단하기 어려워 선착순 진행을 할 수밖에 없었다”고 항변했다.

김은별 기자 [e-mail]