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애틀랜타에 미국 최대 온천스파 생긴다

4개국 파빌리온 온천 테마파크
한국 때밀이 서비스도 제공

패스포트 스프링스 디자인 계획

2023년 말 포사이스 카운티 커밍시에 오픈 예정인 온천 테마파크는 여권 없이도 해외의 유명 온천을 체험할 수 있는 시설이라는 뜻에서 '패스포트 스프링스(Passport Springs)'라고 이름 지어졌다.

건설사에 따르면 시설 부지는 10에이커이며, 실내 크기만 4만 스퀘어피트로 계획됐다. 4개의 파빌리온으로 나뉘는데, 각각 코스타리카, 로마, 이스라엘, 일본 테마다. 구역마다 지역적 특색이 느껴지는 온천탕, 음식, 음료 등이 준비될 예정이다.

패스포트 스프링스의 창립자이자 CEO인 제이콥블락 대표는 13일 기자와의 통화에서 자신이 온천을 좋아해 전 세계 여러 곳을 돌아다녔다고 설명했다. 그는 현재 조지아와 뉴욕을 오가며 디자인팀과 조율 중이다.

블락 대표는 가장 큰 영감을 받았던 경험으로 이스라엘 방문 당시 들렀던 사해를 꼽으며 "이때 느꼈던 감정을 다른 사람들도 느끼게 하고 싶었다"고 패스포트 스프링스 건설 취지를 밝혔다.

그는 시설 개발에 정확히 얼마가 투자됐는지 말을 아끼면서도 "우리가 컨설팅 회사에 의뢰해 알아본 결과, 앞으로 10년간 지역경제에 5억 달러가 넘는 경제적 이익을 가져올 것"이라고 답했다.

왜 하필 메트로 애틀랜타라는 질문에 블락 대표는 메트로 주민들의 다양한 배경을 고려했을 때 온천과 목욕 문화를 즐길 수 있는 사람이 많기 때문이라고 설명했다. 그는 타주에서 방문하는 고객을 위해 바로 옆에 있는 메리어트와 힐튼 호텔과 제휴를 맺어 패키지 상품을 계획 중이라고 덧붙였다.

블락 대표에 따르면 각기 다른 특색을 가진 25개 이상의 온천탕, 수영장, 세계에서 가장 큰 사해를 재현해놓은 수영장, 머드 수영장, 동굴 사우나, 스킨케어, 마사지 시설 등을 갖출 예정이다.

또 시설의 크기, 온천의 종류, 기타 다양한 부대시설 등을 고려했을 때 "미국에서 가장 큰 스파이기도 하지만, 전 세계 어디에서도 찾아볼 수 없는 공간"이라며 블락 대표가 자부심을 나타냈다.

이번 프로젝트에는 전국의 디자이너들과 로컬 디자이너들도 참여한다. 이들은 한국을 포함한 세계의 온천 및 스파 시설을 돌아다니며 영감을 받았다고 밝혔다.

블락 대표에 의하면 산책로를 따라 흐르는 뜨거운 개울물 디자인은 대전에 있는 유성 온천에서 영감을 받았으며, 한국 목욕 문화를 대표하는 '때밀이' 세신 서비스도 제공될 예정이다.

아울러 블락 대표는 스파와 온천 시설에 강점을 두고 있지만, 무엇보다도 패스포트 스프링스가 '사교의 장'으로서의 역할을 하길 바란다고 밝혔다. 식당과 음료 옵션에 특히 신경을 쓰고 있다고 덧붙였다.

그는 "일본 테마 공간에서는 스시가 있고, 이스라엘에는 팔라펠(병아리콩을 갈아서 동그랗게 뭉쳐서 튀긴 크로켓류의 중동 음식)을, 코스타리카에서는 추로스를 제공할 것"이라는 계획을 전했다.

아직 입장료 및 이용료에 대한 계획은 밝혀진 바 없으며, 내년 말 오픈 예정을 맞추기 위해 빠른 시일 내에 공사를 시작할 전망이다.