정·재계 “기업 탐욕에 의한 인플레 막자”

가격 인상 못하게 압박 강화

높은 물가의 주범 중 하나로 기업들의 ‘그리드플레이션’이 지목되면서 미국 정·재계에서 기업들에 제품 가격을 올리지 못하도록 압박을 강화하고 있다.
 
그리드플레이션은 탐욕을 뜻하는 그리드와 인플레이션의 합성어로, 기업들이 제품과 서비스 가격을 과도하게 올려 물가가 상승하는 현상을 뜻한다.
 
월가와 정치권에서는 코로나19 발생 이후에도 미국 기업들의 이익 폭이 줄지 않은 것을 눈여겨보며 이들이 그리드플레이션을 불러왔다고 지적했다.
 
알버트 에드워즈 소시에테제네랄(SG) 글로벌 전략가는 최근 1년간 미국 기업들의 이익이 사상최대치를 기록했다며 “미국 기업들이 2020년 경기침체의 경기 순환적 영향을 받지 않고, 이익이 감소하지 않은 것이 이상하다”며 그리드플레이션 가능성을 언급했다.
 

폴 도노반 UBS 이코노미스트도 “기업들이 소비자들에게 높은 가격을 전가하고, 지금의 고물가 상황을 이용해 이익 마진을 높이는 데 활용했다”고 지적했다.
 
민주당 의원들도 지속적으로 미국 기업들이 인플레이션의 주범이라고 비판했다.
 
버니 샌더스 연방 상원의원은 “경제위기는 인플레이션이 아니라 기업들의 탐욕 때문”이라고 지적했다.
 
조 바이든 대통령도 에너지 기업들의 이익이 ‘믿을 수 없을 만큼 많다’며 이들에게 ‘횡재세(초과이익세)’를 부과하는 방안을 검토하겠다고 밝힌 바 있다.
 
하지만, 기업들의 탐욕이 결국 소비자들의 수요 감소를 불러와 이제 더는 기업들이 소비자들에게 물가 상승분을 전가하는 것이 어려워졌다고 매체는 설명했다.
 
최근 기업 최고경영자(CEO)들에게 실시한 설문조사에 따르면 대다수 기업은 소비자들의 수요가 둔화하고 있으며, 인플레이션이 지속하면 소비가 더 줄어들 것을 우려하고 있는 것으로 나타났다.
 
브라이언 코넬 타겟 CEO는 3분기 실적 발표 후 “소비자들의 행동이 인플레이션과 금리 상승, 경제적 불확실성에 큰 영향을 받고 있다”고 언급했다.
 
더그 맥밀런 월마트 CEO도 “인플레이션이 고객들에게 큰 영향을 미치고 있어 우리는 가격과 비용을 빠르게 줄이는 데 총력을 다 할 것”이라고 말했다.