올 겨울 난방비 15년만에 최고 예상

이미지 사진 [출처 셔터스톡]

우크라이나 전쟁과 인플레이션 등으로 인해 난방 연료가 비싸진 가운데, 미국의 겨울철 난방비가 15년 만에 최고치를 기록할 것으로 전망되고 있다.  
 
미국 에너지 정보국(EIA)은 올겨울 천연가스 가격이 28%, 난방유가 27%, 전기가 10%, 프로판이 5% 인상된다고 발표했다. 미국 평균 세대에서 10월~3월까지 난방을 한다고 가정했을 때, 천연가스를 사용하는 세대는 평균 931달러, 난방유는 2354달러, 전기는 1359달러, 프로판은 1668달러를 더 지출하게 된다.  
 
여기에 더해 최근 국립해양대기청은 올해 겨울이 작년보다 더 추울 것으로 전망해 소비자가 부담해야 할 난방비가 더 높아질 것으로 전해졌다.  
 
국가 에너지 지원 협회(NEADA)에 따르면 난방 연료값 인상과 우크라이나 전쟁으로 인해 올해 겨울 난방비가 15년 만에 가장 높을 것으로 예상됐다.  
 

마크 울프 NEADA의 이사는 미국 언론매체 '악시오스'에 "무엇보다도 저소득층이 난방비 인상에 대한 부담을 가장 크게 느낄 것"이라며 "크게 봤을 때 돈의 흐름이 아래에서 위로 향하게 되는 형상"이라고 전했다.  
 
가정에서 난방비를 최대한 절약해볼 수 있다. 먼저 적절한 실내온도를 유지하는 것 외에 온수를 사용 후 수도꼭지를 냉수 쪽으로 돌려놓으면 물을 데우기 위한 공회전이 발생하지 않는다.  
 
창문이나 문틈 사이로 찬바람이 들어온다면 틈을 막는 것이 중요하다. 아마존에서 'window seal' 혹은 'window insulator' 등의 키워드로 검색해서 창문틈새를 막을 수 있는 제품과 헤어드라이어로 설치할 수 있는 창문 단열재도 찾을 수 있다. 이외에도 집에 있는 테이프와 수건으로도 찬바람을 막을 수 있다.  
 
히터 필터를 가는 것도 효과적일 수 있다. 보험회사 '가이코' 측은 필터에 막혀 난방 시 에너지가 낭비될 수 있다는 것을 언급하며 전문가에게 검사를 받아보는 것이 좋다고 조언했다.  
 
또 사용하지 않는 방이 있을 경우 그 방 안에 히터를 막는 것이 좋으며, 다락방에 단열재를 설치하는 것도 실내 온도 유지에 도움이 될 수 있다. 히터를 아무리 틀어도 위에서 열이 빠져나가면 소용이 없기 때문이다. 가이코 측은 다락방에 단열재가 설치되지 않았다면 먼저 다락방 바닥의 균열을 막는 것이 좋다고 설명했다. 

윤지아 기자