뉴욕시 대중교통 범죄 다시 늘었다

NYPD 집계 범죄 발생건수, 전년대비 44.1%↑
전철서 회수된 무기, 작년 359개→올해 711개
“무임승차자 제대로 단속만 해도 범죄 줄 것”

잠잠한 듯 했던 뉴욕시 대중교통 내 범죄가 다시 늘고 있다. 플랫폼에서 전철을 기다리던 승객을 갑자기 선로로 밀치거나, 갑자기 시비를 걸다가 칼로 찌르는 등 범죄가 늘고 있어 특단의 대책이 필요하다는 지적이 나온다. 제대로 대중교통 요금을 내지 않고 무임승차하는 사람들이 범죄를 저지르는 경우가 많은 만큼, 개찰구 등에서 승객들을 제대로 점검하는 것이 필요하다는 의견도 있다.
 
31일 뉴욕시경(NYPD)에 따르면, 지난달 17일부터 23일까지 일주일간 대중교통에서 일어난 범죄는 총 49건으로, 지난해 같은기간(34건) 대비 44.1% 급증했다. 최근 28일간 대중교통 내에서 벌어진 범죄 건수는 총 194건으로, 역시 작년 같은 기간과 비교하면 28.5% 늘어났다.  
 
최근 대중교통, 특히 전철에서 발생한 범죄 소식은 계속 전해지고 있다. 지난달 29일 새벽 2시30분경 타임스스퀘어역 7번 전철 플랫폼 인근에선 23세 남성이 5명의 무리와 말다툼을 벌이다 배와 다리를 칼로 찔렸다. 한 명의 용의자는 잡혔지만, 경찰은 여전히 나머지 4명을 찾고 있다. 지난달 28일에는 할렘의 125스트리트역에서 한 소방관이 낯선 사람으로부터 등을 찔리기도 했다.
 
뉴욕포스트는 전철 개찰구에서 요금을 안 내고 몰래 무임승차하는 이들을 단속하는 것만으로도 범죄율을 낮출 수 있다고 제안했다. 1990년 전철 내 살인사건이 연간 26건에 달할 때에도 같은 방법으로 효과를 봤다는 논리다. 최근 브루클린 코니아일랜드역에서도 경찰이 무임승차자를 조사하는 과정에서 장전된 총을 발견하기도 했다.  
 

올해 들어 지난달 23일까지 경찰이 전철에서 적발, 회수한 무기는 총 711개로 집계됐다. 이중 27개는 총, 684개는 칼이었다. 작년 같은기간 경찰이 회수한 무기 수(359개)보다 2배 수준으로 늘었다. 메트로폴리탄교통공사(MTA)는 최근 비무장 민간 경비원을 고용, 무임승차자를 적발하려 하고 있다. 하지만 무기소지 가능성이 크기 때문에 경찰 투입이 절실하다는 지적이 나온다. 뉴욕포스트는 “올해 들어 현재까지 전철에서만 사망자가 9명 발생했다”며 “뉴욕시경에서 경찰을 전철역에 더 투입해야 한다”고 강조했다.

김은별 기자 [e-mail]