전국 어린이 8명 중 1명, 식량 부족한 가정 거주

약 900만명, 빈곤 가정에서 끼니 걸러
농무부, 뉴욕주에 3800만불 자금지원

전국 어린이 8명 중 1명은 식량이 부족한 가정에 거주하는 것으로 나타났다. 농무부(USDA)는 뉴욕주에 연방 기금을 투입해 로컬 농산물을 공립교 등 커뮤니티에 제공할 수 있도록 지원하기로 했다.  
 
전세계 기아와 빈곤 문제 해결을 위해 활동하는 비영리단체 ‘셰어 아워 스트렝스’(Share Our Strength)가 운영하는 캠페인 ‘노 키드 헝그리’(No Kid Hungry)에 따르면, 전국 어린이 8명 중 1명이 기아 위험에 처해 있는 것으로 조사됐다. 빈곤 가정에서 자라고 있어 끼니를 거르거나, 부모가 식료품을 제때 사지 못해 굶주리고 있다는 것이다. 이런 아동의 수는 약 900만명에 달한다.  
 
농무부는 이런 문제를 해결하기 위해 뉴욕주 농업시장국과 교육국에 약 3800만 달러 규모의 연방자금을 투입, 지원하기로 했다. 로컬 농장들과 식품구매협정을 맺고, 이 식품을 공립교나 푸드뱅크 등 커뮤니티에 전달할 수 있도록 하는 프로그램이다.  
 
제니 레스터 모피트 USDA 마케팅 및 규제개혁 프로그램 차관은 “이번 투자로 다양한 방식으로 로컬 식품을 공급할 수 있을 것”이라고 전했다.
 

캐시 호컬 뉴욕주지사도 “농무부와 주정부의 이번 협력은 로컬 농장과 지역사회간 강력하고 유익한 관계를 발전시키는 데 중요한 역할을 할 것”이라며 “생산자들에게 중요한 경제적 기회를 제공하는 동시에, 학생 등 소외된 뉴요커들에게 현지에서 조달한 신선하고 건강한 영양가 있는 음식을 제공할 수 있을 전망”이라고 기대감을 나타냈다. 

김은별 기자