망명 신청자 자녀 5500명 수용 버겁다

뉴욕시 공립교 정상적 수업 진행 차질
이중언어 교사 부족·수업 난이도 하향

최근 뉴욕시 공립교 곳곳에서 쏟아져 들어오는 망명 신청자 자녀들 때문에 정상적이 수업 진행이 어렵다는 우려가 나오고 있다.
 
12일 뉴욕포스트는 시 교육국을 인용해 현재 망명 신청자 보호 시설이 위치한 맨해튼 2학군을 중심으로 시전역 공립교 곳곳에서 각 학교당 많게는 50명, 적게는 10명의 망명 신청자 학생들이 새롭게 입학했다고 보도했다.
 
문제는 갑자기 영어를 구사할 수 없는 어린 학생들이 쏟아졌지만 이를 가르칠 이중언어 구사가 가능한 교사가 절대적으로 부족하다는 상황이다.
 
맨해튼에 있는 첼시 프렙(PS33) 초등학교 관계자는 “현재 거의 모든 반에 망명 신청자 학생이 배치됐는데, 스페인어를 구사하는 교사는 턱 없이 부족해 수업 진행에 굉장한 어려움을 겪고 있지만, 교육국의 지원은 부족한 수준”이라고 밝혔다.
 

한 학부모는 “최근 난민 학생들 때문에 숙제 난이도가 너무 쉬워졌다. 3학년 학생들에게 1~2학년 교과 과정 수준의 커리큘럼을 제공하고 있어 우리 아이 교육에 우려된다”고 반응했다.  
 
또 신문은 PS33의 한 교사를 인용해 해당 초등학교의 경우, 교육국이 밝힌 학생 숫자보다 두 배나 많은 학생들이 실제로 들어왔다고 전했다.
 
교육매체 초크비트에 따르면 현재 뉴욕시 32개 학군 중 망명 신청자 학생이 가장 많이 몰려 있는 학군은 2·3학군(맨해튼)과 10학군(브롱스), 14학군(브루클린), 24·30학군(퀸즈)으로 알려졌다.
 
한편, 에릭 아담스 뉴욕시장은 지난 7일 “4월 이후 1만7000명 이상의 망명 신청자가 뉴욕시에 도착했다. 이들을 지원하는 데 올해 회계연도에만 최소 10억 달러 이상을 써야 한다”며 비상사태를 선포하고 연방정부와 주정부의 도움을 요청했다.

심종민 기자 [e-mail]