“한인 연방 하원의원 4명 모두 당선 가능”

KAGC간담회 중간선거 전망
하원, 공화당이 다수당 예상
한미관계 현안 비중 커질듯

11월 중간 선거가 한 달여 앞으로 다가온 가운데 한인 연방 하원의원 4명이 모두 당선될 가능성이 높다고 미주한인유권자연대(KAGC)가 4일 밝혔다.
 
또 연방 하원의 경우 공화당이 다수당을 차지할 가능성이 크며 그럴 경우 외교.안보 문제에 대한 의회의 관심이 증대해 한미 관계 현안도 의회에서 화두가 될 수 있다고 이 단체는 전망했다.
 
송원석 KAGC 국장은 이날 워싱턴DC 사무실에서 특파원간담회를 열고 앤디 김(민주당.뉴저지주.재선), 매릴린 스트리클런드(민주당.워싱턴주.초선), 영 김(공화당.캘리포니아주.초선), 미셸 스틸(공화당.캘리포니아주.초선) 의원의 당선 가능성에 대해 “무난할 것”이라고 말했다.
 
송 국장은 4명 후보 가운데 미셸 스틸 의원의 경우 선거구 일부가 조정되면서 다소 힘든 싸움이 될 가능성이 있다고 전망하면서도 “가장 힘들 것으로 봤는데 아직 여론조사는 잘 나오는 것 같다”고 말했다. 이어 “오랫동안 지역에서 활동한 것이 (긍정적으로) 영향을 주는 것으로 분석된다”고 평가했다.
 

그는 앤디 김 의원에 대해선 “(선거구 성향이) 완전한 공화당 지역에서 민주당으로 조금 바뀌었고, 유권자의 한 30%가 이번에 바뀐 사람들이며 도전자(상대 후보)가 돈이 많아 광고를 많이 하고 있다”면서도 여전히 김 의원이 당선될 가능성이 있다고 전망했다.
 
영 김 의원과 스트리클런드 의원에 대해서는 “당선에 큰 문제가 없다”고 내다봤다.
 
김동석 대표도  “4명 모두 다시 당선될 것 같다”고 말했다.
 
KAGC는 LA 한인타운을 관할하는 34지구 예비선거에 출마한 데이비드 김(민주당) 후보도 주목하고 있다고 밝혔다. 김 후보는 같은 당 소속 현역인 지미 고메즈 의원과 대결을 벌일 예정이다.
 
이 선거구는 2019년 인구통계 기준으로 한인 인구가 5만8000여 명이다.
 
다만 이 지역은 히스패닉 인구 비율이 60%에 육박해 전통적으로 히스패닉 정치인이 전국 선거에 데뷔하는 무대여서 쉽지 않은 싸움이 될 것 같다고 KAGC는 밝혔다. 앞서 2020년 선거에서는 고메즈가 53%, 김 후보가 47%를 각각 득표했다.
 
한편 KAGC는 이번 중간선거 전체 판세와 관련, 상원은 민주당이 현재 수준의 다수당 지위를 유지할 것으로 전망했다.
 
반면 역대 중간선거 성과와 선거 사이트 전망, 각 지역 여론조사 등을 토대로 하원의 경우에는 공화당이 다수당 지위를 차지할 것으로 내다봤다.
 
김 대표는 435석의 하원 의석 중 공화당이 231석, 민주당이 204석을 각각 차지할 것으로 전망했다.

장은주 기자