뉴욕시 ‘3-K 포 올’ 결국 축소 전망

‘6만 명 지원 목표’ 포기
재정적자 위기가 주 이유

 뉴욕시의 3세 유아 무상보육 프로그램인 ‘3-K 포 올’이 결국 당초 계획보단 축소될 전망이다.
 
뉴욕포스트의 보도에 따르면 지난달 30일 시 교육국 대변인은 에릭 아담스 행정부가 빌 드블라지오 전 행정부 시절 목표했던 시전역 6만 명 지원을 목표로 하고 있지 않다고 밝혔다.
 
대변인은 “6만 명이라는 숫자는 수년 전에 설정된 것으로 현재 수요와 맞지 않다”고 이유를 설명했다.
 
이는 지난달 에릭 아담스 행정부가 재정적자 위기에 몰리자 3K 포 올 확대에 대해 재검토하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도한 직후, 데이비드 뱅크스 시 교육감이 NYT에 이를 전면 반박하는 기고문을 실었으나 결국 교육국이 3-K 포 올 축소를 인정한 셈이다.  
 

최근 뱅크스 교육감은 “단순히 3-K 숫자만 늘리기보다는, 기존 3-K 품질을 높이는 데 주력하겠다”라고 바꿔 말했다.  
 
교육국에 따르면 3-K 포 올 프로그램은 지난해 4만6000명을 지원했으며 올해에는 약 8000명을 추가로 지원하고 있다. 하지만 아직도 한 해에 3300여 명은 3-K 등록에 실패해 부모들은 대기자 명단에만 이름을 올려두고, 비싼 유아교육 프로그램 비용을 감당하고 있다는 지적이 나온다.
 
뉴욕시의 정책 철회에는 연방정부 자금 고갈과 세수 부족으로 인한 재정적자 위기가 주된 이유로 보인다. 

심종민 기자