애틀랜타 최고 권위 피치컵 골프대회 이번 주말 개최

역대 최다 참가
홀인원 상품도 푸짐

2019년도 피치컵 단체사진 [출처 애틀랜타 한인골프협회]

 

애틀랜타 한인골프협회(회장 신문섭)가 주최하는 '피치컵 골프대회'가 오는 1~2일 샤또알렌 골프코스에서 개최된다.  
 
올해 28주년을 맞이하는 피치컵은 사상 최다 지원자를 받았다. 지난 28일 본지와 만난 신문섭 회장은 "마감이 지났지만, 꾸준히 접수 문의를 받고 있다"고 전했다.  
 
신 회장에 따르면 260명이 넘는 참가자가 등록했으며 “원래 240~250명 정도만 받았지만, 접수 인원이 많아서 계획보다 더 받게 됐다”고 말했다.  
 

또 그는 "피치컵은 역사가 깊은 만큼 메이저라고 생각하신다"며 "타주에서도 많이 오시고, 최근 골프 인구가 늘어나서 관심이 높아진 것 같다"고 설명했다.  
 
올해 대회에는 여성 A, B조를 통틀어 90명이 등록했다. 그는 "기존 50명 안팎이었던 것을 고려하면 거의 2배 가까이 많아졌다"며 놀라워했다. 또 "팬데믹 이후에 여성 골퍼들이 확실히 늘었다. 연습장에 가서 봐도 티칭 프로들이 비는 시간 없이 여성분들 레슨을 진행하더라"라고 말했다.  
 
허리케인 이언의 북상 소식에 대회 일정이 변경될 것이냐는 질문에는 "대회는 일정대로 진행하고, 만약 기상 상황이 좋지 않으면 1주일 후로 미룰 수도 있다"고 설명했지만, 그는 큰 걱정은 없다고 덧붙였다.  
 
대회가 취소되지 않더라도 땅이 질고 날씨가 궂어 참가자들의 경기력이 저하될 수 있다고 설명했다.  
 
신 회장은 "다른 조도 그렇지만 특히 챔피언 조에서 누가 우승할지 모른다"며 "선수 경력이 있는 분들이 대거 참가해 경쟁이 치열할 것 같다"고 기대감을 나타냈다.    
 
아울러 "샤또 코스에서 진행하는 조는 까다로운 13번과 14번 홀이 관건이 될 것"이라고 주목해야 하는 포인트를 설명했다.  
 
그는 "피치컵의 하이라이트는 홀인원"이라며 "협회 측은 지정된 파3에서 홀인원이 꼭 나오길 기대하고 있다"고 전했다. 올해 홀인원 상품은 현금 2만 달러와 자동차 3대로, 기아자동차에서 2대를, 오토갤러리에서 1대를 후원한다.  
 
신 회장은 "골프에 대한 열기가 뜨거운 것도 좋지만, 피치컵은 권위 있는 대회인 만큼 골프 규칙을 잘 지켜주셨으면 좋겠다. 협회는 자부심을 갖고 다른 친목 대회와는 차별화를 두고 있다"고 당부의 말을 전했다.  
 
가장 빈번히 적발되는 반칙 사항은 스코어 오기다. 신 회장에 따르면 스코어를 잘못 기재하거나, 볼을 집어 옮기거나, 홀아웃하지 않고 볼을 빼는 등의 사항이 가장 많이 접수되어 피치컵 실격률이 15%에 달한다.  
 
"대회 시작 전에 규칙을 설명하겠지만, 무엇보다도 서로의 스코어를 적고 합산까지 정확히 하는 것이 골프에서 중요하다"고 강조했다.  
 
신 회장은 마지막으로 "날씨 때문에 걱정이 많으시겠지만, 주말 잔치를 한다고 생각하시고 오셨으면 좋겠다. 골프는 규칙을 지키면서 할 때 비로소 참맛을 느낄 수 있다"며 "경기 도중 룰이 헷갈리면 운영진에 전화해서 컨펌을 받아달라"는 말을 남겼다.  
 
피치컵은 1일 오후 2시부터 챔피언조와 A조 게임이 샤토 코스에서 진행되며, 2일 일요일에는 오후 1시부터 우드랜드 코스에서 경기가 열린다.  
 

윤지아 기자