제임스 안 회장 재선 출마 고려 중

"계속해서 커뮤니티 돕고 싶다"
이사회는 선거규정 검토 착수

오는 12월 말로 임기가 끝나는 제임스 안 LA한인회장이 차기 회장 선거에 재출마하는 것을 고려하고 있다고 밝혔다.
 
안 회장은 6일 “(재출마를) 긍정적으로 생각하고 있다. 지금 하는 일을 통해 계속 한인 커뮤니티를 도와주고 싶다”며 “그러나 선거에 출마하기 위해선 공탁금을 마련해야 하므로 상황을 지켜보고 있다”고 말했다.  
 
LA한인회 선거 규정에 따르면 입후보 등록비는 5만 달러로, 이는 현직 회장이 재출마할 때도 적용된다. 그러나 등록된 후보가 2명 이상일 경우 경선 선거 비용으로 후보 1인당 10만 달러씩 추가로 내야 한다.
 
안 회장은 “팬데믹 기간 때에는 한인 유권자들의 도움을 많이 받았는데 올해는 상황이 힘들 것 같다”면서 “최근 정관개정위원회가 구성된 만큼 개정되는 내용을 지켜보고 절차를 밟을 것”이라고 덧붙였다.  
 

한인회 관계자들은 안 회장이 재출마할 경우 그간의 활동을 인정받아 재선이 가능할 것으로 예상한다.  
 
실제로 코로나19 팬데믹 기간에 회장으로 취임한 안 회장은 그동안 실업수당 신청부터 렌트비·모기지 지원금 신청, 코로나 백신 접종 및 검사까지 다양한 서비스를 한인들에게 대면으로 진행해왔다.
 
이런 활동을 인정받아 LA한인회는 캘리포니아 주 정부를 비롯해 카운티와 시 정부 등에서 다양한 지원금을 받아왔다. LA한인회에 따르면 임기 시작 후 받은 정부 지원금만 100만 달러에 달한다.
 
LA한인회 관계자는 “그동안 정부 지원금을 이렇게 많이 받은 적이 없던 것 같다. 그만큼 한인회 활동을 정부에서도 인정하고 있다는 것”이라며 현 회장단의 활동을 높이 평가했다.
 
한편 LA한인회는 지난달 10일 25명의 이사진 중 스티브 강 부회장 외에 엄익청·정희님·조송·헬렌 김 이사로 구성된 정관개정위원회를 설치했으며 정관 및 선거규정 검토에 들어갔다고 밝혔다. LA한인회는 이달 말까지 정관을 개정한 후 이를 토대로 10월 말까지 선거관리위원회를 구성해 유권자 등록 및 후보 신청서 접수 등 선거 절차를 진행한다는 계획이다.

장연화 기자