첫 한인 부지사 탄생하나…민주당 실비아 장 룩 의원

하와이주 당선 가능성 커

장 룩 의원

미국 한인 이민 120년 역사상 처음으로 한인 부지사가 탄생할 가능성이 커졌다.
 
서울에서 태어나 10살 때 하와이에 가족과 함께 이민한 실비아 장 룩(한국명 장은정·55·사진) 주 하원 재무위원장은 최근 열린 민주당 부지사 후보 선거에서 당선됐다.
 
이로써 장 후보는 같은 당 주지사 후보인 자쉬 그린과 러닝메이트로 오는 11월 8일 치러지는 총선거에 도전한다. 상대는 공화당의 제임스 아이오나 주지사, 세아울라투파이 부지사 후보다.
 
장 후보는 29일 캠페인 웹사이트(www.sylvialukeforlg.com)에 “가장 경험이 풍부하고, 전략적이며, 여러 번 선거를 치른 경험자”라고 자신을 소개하면서 “주 하원의원 경력을 통해 입법부와 행정부의 다리 역할을 할 적임자”라고 지지를 호소했다.
 

그가 이번 총선에서 당선하면 미주 한인 이민 역사상 첫 부지사에 오르는 한인이 된다.
 
장 후보는 1998년 제26 지구에서 주 하원의원에 당선돼 정치에 입문한 뒤 2013년까지 내리 당선됐다. 이후 제25 지구로 지역구를 옮겨 현재까지 주 하원의원으로 봉사하고 있다. 24년간 주 하원에서 일하면서 부의장, 전쟁대비위원장, 재무위원장 등을 지냈다.
 
현지 언론과 전문가들은 하와이주가 민주당 텃밭이기에 장 후보의 당선 가능성이 높다고 본다. 1959년 미국의 50번째 주가 된 후 지금까지 하와이 주지사는 총 8명 중 6명이 민주당 출신이다.
 
장 후보는 “주민들의 수요를 맞추고, 하와이의 더 나은 미래를 위한 토대를 마련하는 데 온 힘을 쏟을 것”이라며 “당선하면 주지사와 주 의회를 오가며 법안을 결정하는데 이상적인 역할을 하겠다”고 밝혔다.
 
그는 하와이대와 샌프란시스코대 법대를 졸업하고 3년간 변호사로 활동하다가 주 하원에 입성했다.
 
2003년 미주 한인 이민 100주년을 맞아 기념사업을 위한 예산 획득과 하와이 한인사회가 추진하던 무비자 입국을 허가하는 법안을 발의해 통과시키기도 했다.