새학기 개학…학교마다 인력난

43개 교육구 이달말까지 개강
일부 마스크 착용 의무화 방침

본격적인 개강 시즌을 맞아 카운티 내 42개 교육구가 원만한 개강 준비를 위해 바쁜 일정을 보내고 있는 가운데 최근 심각해진 구인란으로 골머리를 썩고 있다. 샌디에이고 통합교육구 소속 스쿨버스 정비창의 한쪽 철망에 운전사 모집광고가 걸려 있다.

2022-23학년도 가을학기 개강 시즌이 본격적으로 시작됨에 따라 샌디에이고 카운티 내 42개 교육구들은 저마다 신학기 개강 준비에 분주한 발걸음을 놀리고 있다.
 
물론 스위트워터 연합 하이스쿨 교육구처럼 지난달 말 개강해 이미 본격적인 학사일정에 돌입해 있는 교육구도 있지만 가주에서 두 번째로 규모가 큰 샌디에이고 연합교육구는 카운티 내 교육구 중 가장 늦은 편인 이달 29일 개강할 계획이다.
 
하반기로 들어서며 샌디에이고 지역의 코로나19 바이러스 상황이 점차 악화됨에 따라 각 교육구들은 실내 활동 시 마스크를 의무적으로 착용하도록 다시 관련 방침을 강화하는 추세인 것으로 알려졌다. 이달 24일 개강하는 칼스배드 통합교육구는 관내 학교의 모든 실내 활동 시 백신 접종 유무와 관계없이 마스크 착용을 의무화했으며 샌디에이고 통합교육구도 비슷한 수준의 마스크 착용 규정을 채택했다.
 
카운티 내 주요 교육구들의 신학기 개강 일정은 다음과 같다.
 

▶그로스몬트 연합 하이스쿨 교육구: 8월 15일(월) ▶델마 연합 하이스쿨 교육구: 8월 15일(월) ▶하무-덜주라 교육구: 8월 15일(월) ▶레몬그로브 교육구: 8월 16일(화) ▶샌디에귀토 연합 하이스쿨 교육구: 8월 16일(화) ▶엔시니타스 연합 교육구: 8월 16일(화) ▶카디프 교육구: 8월 16일(화) ▶데헤사 연합교육구: 8월 17일(수) ▶알파인 연합교육구: 8월 17일(수) ▶오션사이드 통합교육구: 8월 17일(수) ▶카혼 밸리 연합 교육구: 8월 17일(수) ▶파웨이 통합교육구: 8월 17일(수) ▶라모나 통합교육구: 8월 22일(월) ▶레이크사이드 연합교육구: 8월 22일(월) ▶샌티 교육구: 8월 24일(수) ▶칼스배드 통합교육구: 8월 24일(수) ▶샌디에이고 통합교육구: 8월 29일(월).
 
한편 샌디에이고 통합교육구를 비롯한 대다수 교육구들은 원활치 못한 교사 및 직원 수급 문제로 진통을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
 
일선 학교에서 자격 있는 교사가 부족한 상황은 이미 오래전부터 제기돼 왔던 문제이지만 코로나 팬데믹 사태를 겪으면서 교단을 떠난 교사들이 현저히 증가했다는 것이다. 교육계 한 소식통에 따르면 샌디에이고 카운티에서는 현재 350명 정도의 자격 있는 교사가 부족하고 스쿨버스 운전사도 상당한 결원이 있는 것으로 드러났다.
 

글·사진=김영민 기자