달아나는 흑인에 60발 총격

오하이오주서 경찰 공권력 남용 사건 불거져
비무장 20대 남성에 경관 8명이 무차별 총격

교통 단속에 불복해 달아나던 흑인 남성이 경찰이 가한 최소 60발의 총격에 사망하는 사건이 발생하면서 흑인에 대한 경찰의 인종차별적 공권력 오남용 논란이 또다시 불거졌다.
 
사건은 지난달 27일 오전 12시30분경 오하이오주 애크런 지역에서 발생했다. 애크런 경찰국에 따르면 당시 제이랜드 워커(25)는 교통법 위반 혐의로 경찰에 적발됐고, 경찰의 ‘멈추라’는 명령에 불복, 차를 두고 도망쳤다. 이 과정에서 경찰은 비무장 상태인 워커에게 최소 60차례 총격을 가했고 워커는 현장에서 사망한 것으로 알려졌다.
 
정치 매체 더 힐(The Hill)은 “이번 사건은 흑인에 대한 경찰의 과잉 진압 논란을 불러일으키면서 제2의 조지 플로이드 사건으로 비화할 조짐이 있다”고 보도했다.
 
이번 사건이 다시 한번 법집행기관의 과잉 대응 논란으로 비화할 조짐이 보이자 지난 3일 경찰은 보디캠 영상을 공개했다.
 

경찰이 공개한 6분가량의 영상을 보면 워커는 몇 분 뒤 차량의 속도를 줄였으며 스키마스크를 쓴 채 운전석에서 뛰쳐나와 인근 주차장으로 달아났다. 경찰관 8명이 10초가량 워커를 쫓아 주차장 안에서 사방으로 그를 포위했다. 경찰 중 한 명이 테이저건으로 워커를 제압하려다 실패했고, 워커를 쫓던 경찰들이 멈추라 지시하자 워커가 급작스럽게 몸을 돌린 순간 경찰들이 총을 발사해 수십 발의 사격을 가한 것으로 나타났다.
 
스티브 마일렛 애크런 경찰국장은 워커가 몸을 돌리고 팔을 허리 아래까지 내려뜨린 모습을 강조하며 “영상만으로는 정확히 파악하기 어렵지만 (워커가 경찰관들을 향해) 팔을 뻗으려는 동작”이라고 설명했다. 경찰 역시 위협을 느낄 만한 상황이었다는 것이다.
 
또 앞서 경찰이 워커의 차량을 쫓던 과정에서 워커의 차량에서 총기가 발사됐으며 워커의 차량에서 권총 1정이 발견됐다고 덧붙였다.
 
반면, 워커 측 변호인인 보비 디셀로는 “달아나는 동안 총기를 손에 들고 있지 않았다”며 비무장 상태였던 워커에 수십발의 총격을 가한 경찰의 대응이 지나치다고 주장했다.
 
오하이오주에서는 이번 사건과 관련 경찰을 비난하는 시위가 산발적으로 이어지고 있다. ‘흑인의 생명은 소중하다(black lives matter)’라는 문구와 함께 ‘워커는 살해됐다’는 팻말이 등장하고 있다. 애크런시에서는 이번 사건의 여파로 독립기념일 불꽃놀이 행사 등도 전격 취소했다.

심종민·장열 기자