오하이오 총격 논란…흑인 청년에 60발 쏴

변호인 “비무장, 과잉 대응”
경찰 “먼저 차에서 총 쐈다”
제2의 조지 플로이드 우려

교통 단속에 불복해 달아나던 흑인 남성에게 경찰이 수십 발의 총격을 가한 사건이 발생했다.
 
흑인 남성은 최소 60차례 총격을 받고 현장에서 사망했고, 경찰은 공권력 남용 논란에 휩싸였다.
 
사건은 지난달 27일 오전 12시30분쯤 오하이오주 애크런 지역에서 발생했다.  
 
애크런 경찰국에 따르면 당시 제이랜드 워커(25)는 교통법 위반 혐의로 경찰에 적발됐다. 당시 워커는 경찰의 ‘멈추라’는 명령에 불복, 차를 두고 도망갔다. 이 과정에서 경찰은 워커에게 최소 60차례 총격을 가했다.  
 

정치  전문 매체 더힐은 3일 “이번 사건은 흑인에 대한 경찰의 과잉 진압 논란을 불러일으키면서 제2의 조지 플로이드 사건으로 비화할 조짐이 있다”고 보도했다.
 
논란은 경찰 측과 숨진 워커의 변호사 주장이 상반되면서 비롯됐다.
 
워커 측 보비 디셀로 변호사는 “경찰의 보디캠 기록을 보면 워커는 경찰을 향해 위협적인 행동을 전혀 취한 적이 없었다”며 “달아나는 동안 총기도 손에 들고 있지 않았다”고 주장했다.
 
반면 경찰 측 입장은 다르다.
 
애크런경찰국은 성명을 통해 “워커의 차를 추적하는 동안 그의 차에서 총기가 발사됐다”며 “도망가는 과정에서도 경찰을 향해 치명적인 위협으로 받아들여질 행동을 했다”고 밝혔다.
 
디셀로 변호사는 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “워커에게 60~80개의 총상 흔적이 나타났다. 이는 90차례 넘게 총격을 가한 것”이라며 “워커는 비무장 상태였다. 경찰에게 총기를 겨눴다는 그 어떤 증거도 없다”고 반박했다.
 
현재 사건에 연루된 경관 8명은 유급 행정 휴가를 받고 근무에서 제외됐다.
 
벌써 오하이오주에서는 이번 사건과 관련 경찰을 비난하는 시위가 산발적으로 이어지고 있다. ‘흑인의 생명은 소중하다(black lives matter)’라는 문구와 함께 ‘워커는 살해됐다’는 팻말이 등장하고 있다. 애크런시에서는 이번 사건의 여파로 독립기념일 불꽃놀이 행사 등도 전격 취소했다.
 
 
 
이번 사건이 다시 한번 법집행기관의 과잉 대응 논란으로 비화할 조짐이 보이자 경찰은 보디캠 영상 공개 의사도 밝혔다.
 
데이브 요스트 오하이오주 법무부 장관은 “보디캠 내용에 대한 전체적인 검토와 조사가 이루어질 것”이라며 “모두가 이번 사건에 대한 답을 곧 얻을 수 있을 것”이라고 전했다.  
 
스티브 마일렛 애크런경찰국 국장은 “검찰이 이번 사건에 대한 수사를 공정하며 정직하게 진행할 것을 믿는다”고 말했다.
 
한편, 숨진 제이랜드 워커는 미혼으로 음식 배달 앱서비스인 ‘도어대시(door dash)’ 등에서 일해왔던 것으로 알려졌다.

장열 기자