“한인 문화를 기념하는 날”

뉴욕주의회 ‘김치의 날’ 제정 공표, 축하행사
김춘진 aT 사장 “뉴욕서 김치 위상 더 높일 것”

김춘진 한국농수산식품유통공사 사장과 론 김(민주·40선거구) 뉴욕주 하원의원, 정병화 뉴욕총영사, 찰스 윤 뉴욕한인회장, 김영환 뉴욕한인회 이사장, 문준호 미동부한식세계화추진위원회 회장 등 한인들이 24일 뉴욕주 올바니 뉴욕주의회 밀리언달러 계단에서 '김치의 날' 제정을 축하하며 손가락 하트를 그려보이고 있다.

“오늘은 한인 커뮤니티 뿐 아니라 음식·문화·사람까지 기념하게 된 아주 멋진 날입니다.”
 
24일 올바니 뉴욕주의회에서 열린 뉴욕주 ‘김치의 날’(매년 11월 22일) 제정 축하 행사에서 ‘김치의 날’ 제정 결의안을 대표 발의한 론 김(민주·40선거구) 주하원의원은 이처럼 소감을 밝혔다.
 
주하원은 이날 본회의장에서 김 의원이 대표 발의한 결의안(K00574)을 공표했다. 김 의원을 비롯해 김춘진 한국농수산식품유통공사(aT) 사장, 정병화 뉴욕총영사, 찰스 윤 뉴욕한인회장, 김영환 뉴욕한인회 이사장, 문준호 미동부한식세계화추진위원회 회장 등이 박수갈채를 받았다. 
 
주의회 밀리언달러 계단에선 별도 기자회견도 열렸다. 김 의원은 “어린 시절엔 고약한 냄새가 나는 김치를 부끄러워했지만 이제 주하원의장도, 주지사도 김치가 얼마나 멋지고 건강한 음식인지 알 정도”라며 “김치의 날은 음식만 기념하는 것이 아니라 한인 문화 자체를 기념하는 것”이라고 강조했다.  
 

김 사장은 “세계 경제 수도인 뉴욕에서 김치의 날이 제정돼 한국 김치의 위상을 더욱 높이게 될 것”이라며 “올해도 대미 김치 수출 증가세를 이어가겠다”고 말했다. 작년 대미 김치 수출은 2800만 달러를 기록해 2020년 대비 22.5% 늘었다. 10년 전인 2011년(280만 달러)에 비해 10배가량 성장한 셈이다.  
 
aT는 이날 행사 전후로 김치 홍보관을 마련해 주의원들에게 다양한 김치와 재료, 홍보자료 등을 선보였다. 별도로 개최된 리셉션에서는 백김치 샐러드, 김치 슬라이더 등 시식 행사가 열려 관심을 모았다. aT는 오는 30일까지 전국 H마트 매장에서 김치의 우수성도 함께 홍보한다.
 

글·사진= 김은별 기자 [email protected]