저소득층에 무료 고속 인터넷

20개사 연방 정부와 합의
AT&T, 버라이즌 등 포함

인터넷 서비스 회사들이 수백만 저소득 가구에 고속 인터넷 서비스를 무료로 제공한다.  
 
월스트리트저널(WSJ) 등 은 “바이든 행정부가 20개 인터넷 서비스 제공 회사와 저소득층 가정에 인터넷 요금을 낮추고 속도를 높이는 것에 합의했다”고 9일 보도했다. 이에 따라 연방 의회에서 통과된 저렴한 연결 프로그램(ACP)에 해당되는 저소득 가구는 월 30달러의 인터넷 요금을 지원받는다.  
 
정부와 합의한 인터넷 서비스 회사에는 AT&T, 컴캐스트, 버라이즌, 스펙트럼 등이 포함됐다. 이들은 ACP 가구에 초고속 인터넷 요금을 30달러 이하로 낮춰 저소득층은 사실상 무료로 인터넷 서비스를 이용할 수 있게 된다.  
 
버라이즌은 ACP 가정 서비스 비용을 월 39.99달러에서 30달러로 낮추고 초당 최소 200MB의 업로드 및 다운로드 속도를 제공한다.
 

스펙트럼도 ACP 가정에 월 30달러 요금에 속도를 초당 50에서 100MB로 두 배 늘렸다고 밝혔다.  
 
이번 지원은 지난해 통과된 기반시설법의 일환으로 바이든 정부가 양당 의원들과 초당적 합의를 이끌어 적격 가구에 매월 인터넷 요금을 30달러 할인해 주는 ACP를 만들었다.  
 
또한 겟인터넷(GetInternet.
 
gov) 사이트를 개설하고 ACP프로그램 자격 요건과 가입 방법, 지역 인터넷 서비스 업체 찾는 방법을 안내하고 있다.  
 
소득이 연간 빈곤기준선 200% 이하 가구, 메디케이드, 보충 영양지원 프로그램(SNA), 연방 펠그랜트 같은 정부 지원 프로그램 자격이 있는 가구도 이번 지원 대상에 포함된다.

이은영 기자