매년 열리던 '독립기념일 불꽃놀이' 취소

스콧 허드겐스 공원 지역 매각 영향
둘루스시 장소물색 실패…"시민 안전이 최우선"

2018년 둘루스시 다운타운에서 열렸던 불꽃놀이의 모습. /둘루스시 홈페이지

 
매년 열리던 둘루스 다운타운에서의 독립기념일 불꽃놀이가 올해 취소됐다.  

 
둘루스시는 19일 성명을 내고 "불꽃놀이를 할 수 있는 안전한 장소를 찾는 데 어려움이 있어 올해 연례행사인 '둘루스 셀러브레이트 아메리카(Duluth Celebrates American)'를 취소했다.
 
성명서에 따르면 그간 셀러브레이트 아메리카를 개최했던 스콧 허드겐스 공원 지역이 대부분 매각되고 재개발됐기 때문에 더 이상 사용할 수 없게 됐다.  
 

이 때문에 둘루스시 공무원들, 시의회, 다운타운 주요 인사들과 둘루스 주민 30여명은 새 장소를 물색했고 둘루스 하이스쿨에서 불꽃놀이 시험 테스트를 진행했다.  
 
그러나 불꽃이 보이는 시야는 제한됐고 주변에 거주지들이 많아 시간도 기존의 20분에서 14분으로 단축돼야 했다. 아울러 이를 추진하는데 상당한 예산이 증가돼 취소할 수밖에 없었다.
 
두번째 옵션이었던 동남부철도박물관에서의 불꽃놀이는 도로와 철도의 폐쇄가 필요로 하며 전시 중인 기관차를 옮겨야 했기 때문에 후보지에서 탈락했다.
 
둘루스시는 "시민들의 안전은 항상 최우선의 사항"이라며 "안전하고 우리 공동체가 기대하는 기준에 맞는 쇼를 할 장소는 둘루스 시 내에는 없었다"고 전했다.
 
한편 둘루스시는 이 행사 대신 7월 1일 '킥오프 투 더 포스(Kickoff to the 4th)'행사를 주최할 예정이다. 이 행사는 아티스트들의 공연, 독립기념일 기념 쇼, 성조기 장식과 재향군인 깃발 퍼포먼스가 포함될 예정이다.
 

박재우 기자