스파 총격 1주년 맞아 아시안 커뮤니티 집회

"혐오범죄 경각심 높여야"

애틀랜타 도심에 위치한 조지아주 의사당의 모습. /로이터통신

 
애틀랜타 스파 총격 1주년을 맞아 아시안계 미국인 비영리단체들이 모여 조지아주 의사당 앞에서 집회를 진행할 예정이다.
 
팬아시안 커뮤니티 센터 (CPACS), 애틀랜타 한인 아시안 혐오 반대 위원회, 조지아 아시안 태평양 미국 변호사 협회(GABA), 전미 중국계 미국인 협회(NACA), 전미 아시안계 미국인 전문가 협회(NAAP아틀란타), 한미연합회(KAC) 등 아시안계 단체는 16일 정오부터 오후 2시까지 애틀랜타에 위치한 조지아주 국회의사당 앞 리버티 플라자에서 랠리 행사를 진행한다.  
 
지난해 3월 16일 애틀랜타 일대의 스파와 안마 업소 등에서 총격 사건이 잇따라 발생해 한인 4명을 포함해 모두 8명이 사망하는 사건이 발생했다. 아울러 최근 뉴욕에서 한국 외교관에 대한 묻지마 폭행에 이어 한국계 여성에 대한 '묻지마 피살' 사건이 발생하는 등 아시안계에 대한 증오 범죄가 증가하고 있다.  
 
이에 대해 아시안계 미국인들은 목소리를 내고 제도적 변화를 요구하고 있는 상황이다. 아시안계 단체들은 입장문을 통해 "우리의 행사는 목소리를 내고 싶은 사람들에게 발판을 제공할 것"이라며 "우리는 침묵을 깨고 아시안계의 목소리가 들리기 위한 싸움을 계속할 것"이라고 강조했다.

 
이번 행사는 애틀랜타 스파 총기 난사 사건 발생 1주년을 맞아 지역 아시안계 지도자들과 선출직 공무원들, 지역 주민들도 한자리에 모여 아시안 혐오에 대해 규탄할 예정이다. 특히 일부 희생자 가족들도 참석한다.  
 
한인 피해자 김현정씨의 아들 랜디 박은 "다른 가족에게 이런 일이 발생하지 않기를 바란다"며 "증오는 멈출 필요가 있다. 3월 16일을 잊지 말자"라고 말했다. 중국계 희생자 용애위씨의 아들 로버트 피터슨은 "엄마의 죽음이 헛되지 않기를 바란다"며 "3월 16일 열리는 애틀랜타 아시안계 집회를 지지한다"고 전했다.
 
한편 이날 행사는 뉴욕, 샌프란시스코, 워싱턴 D.C., 휴스턴을 포함한 주요 도시에서도 함께 열린다. 

박재우 기자