뉴욕주 오미크론 사태 끝이 보인다

지난해 11월 이후 2달만에 뚜렷한 진정세
뉴욕시 인구밀집지역 감염률 3.09%로 하락

 뉴욕주 전역 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염률이 작년 11월 이후 처음으로 3%대로 떨어졌다. 작년 12월부터 무섭게 번졌던 오미크론 사태가 2달만에 진정되고 있다는 분석이다.
 
캐시 호컬 뉴욕주지사는 5일 하루 시행된 19만2754건의 검사 중 3.76%에 해당하는 7246명의 코로나19 감염이 확인됐다고 발표했다.  
 
이같은 수치는 작년 11월 26일 이후 첫 3%대 감염률로 복귀한 것이다.  
 
작년 12월 2일 뉴욕시를 방문했던 미네소타주민의 오미크론 감염 확인 이후 무섭게 확산된 주 전역 오미크론 변이 감염은 지난 1월 초 감염률이 20~30%대를 넘나들면서 정점에 달했다. 하지만 급속한 확산이 일단 꺾인 후 빠른 진정세를 보이는 모양새다.  
 

이같은 진정국면은 검사대란으로 몸살을 겪었던 뉴욕시 등 인구밀집지역에서 더 뚜렷하다.    
 
뉴욕시 7일 평균 하루 감염률은 3.09%로 주 평균(4.87%)보다 1.78%포인트 낮다. 롱아일랜드 지역의 7일 평균 하루 감염률은 5.49%로 주 평균 보다 높고, 센트럴뉴욕·웨스턴뉴욕·핑거레이크 등 업스테이트나 외곽 지역의 경우 7~8%대 이상이다.  
 
주 전역 입원 환자는 5466명으로 크리스마스 이후 최저를 기록해 입원·사망도 감소세로 전환했다.  
 
뉴욕 뿐만 아니라 미 전역에서도 코로나19 감염자 감소가 뚜렷하다. CNN방송은 지난 3일 미 전역 50개 주 가운데 앨라베마주 1곳을 제외한 49개 주에서 신규 감염자가 감소했다고 보도했다.  
 
또, 뉴욕타임스(NYT)는 지난 3일 기준 7일간 하루 평균 신규 확진자는 2주 전보다 52% 감소한 35만6200여명, 하루 평균 입원 환자는 18% 줄어든 13만2000여명이라고 전했다.  
 
단, 전문가들은 아직은 방역조치를 완화할때가 아니라는 의견을 제시하고 있다. 하지만, 방역조치를 완화할 수 있는 시점에 대해서는 “한달 이내”를 예상한 전문가들이 많았다.  
 
한편, 모더나의 코로나19 백신이 곧 연방 보건당국으로부터 정식승인을 받게 될 것으로 보인다. 이는 연방 질병통제예방센터(CDC) 예방접종자문위원회(ACIP)가 지난 4일 표결을 거쳐 모더나의 코로나19 백신을 18세 이상 성인에게 접종하도록 정식승인하라고 권고한데 따른 것이다.  
 
이에 앞서 식품의약청(FDA)은 지난달 31일 모더나 백신을 정식승인했는데, 이날 CDC 자문위의 결정은 FDA의 정식승인을 추인하는 내용이다.  
 
CDC자문위 권고에 따라 로셸 윌렌스키 CDC 국장이 이를 수용하게 되면 모더나 백신은 정식승인 절차를 마치게 된다.

장은주 기자