‘한미수교 140주년’ 행사…'더 한미재단' 폴 이 회장

2월 10일 라스베이거스
5월 22일엔 LA서 2차

더 한미재단 폴 이 회장

 “한미수교 기념하며 한미 양국 간의 더 활발한 교류 기대합니다.”  
 
제1차 한미수교 140주년 기념행사를 앞두고 ‘더 한미재단(The Korean American Foundation)’ 폴 이(한글명 이병성·사진) 대표(네바다 지부 회장)가 기대감을 내비쳤다.  
 
올해 한미수교 140주년을 기념해 지난해 3월 설립된 더 한미재단과 소속 단체인 한미 수교 140주년 기념식 추진위원회는 오는 2월 10일 오후 2시부터 라스베이거스 클라크 카운티 도서관 내 극장(1401 E Flamingo Rd, Las Vegas)에서 제1차 한미수교 140주년 기념행사를 개최한다.
 
1882년 5월 22일 조선이 서양 국가 중 처음으로 미국과 인천 제물포에서 맺은 조미 수호 통상 조약은 조선의 세계 무역의 물꼬를 터주는 역할을 했다.  
 

이 대표는 “한미 양국 수교의 발판을 마련한 이 조약을 기념하고 동시에 양국의 관계 발전과 교류를 도모하기 위해 기념행사를 마련했다”고 취지를 설명하면서 “이번 행사를 통해 지난 5년간 외면받은 한미 양국 간의 관계 개선과 더 활발한 교류 및 발전을 기대한다”고 밝혔다.  
 
라스베이거스에서 열리는 이번 행사에는 현재 한미 우호 관계를 위해 노력해온 전 연방 하원의원 김창준 미래한미재단 이사장이 명예대회장으로 참석한다. 또 반기문 미래재단을 비롯해 한국 정부의 전·현직 국회의원과 연방 상 ·하원의원들이 연사로 참석할 예정이라고 이 대표는 전했다.  
 
특별히 행사가 라스베이거스에서 진행되는 것에 대해 이 회장은 “행사를 통해 라스베이거스 한인사회가 발전할 수 있는 계기를 마련하기 위해 상대적으로 한인 사회가 크지 않은 곳으로 결정했다”고 설명했다.  
 
이어 이 대표는 이번 행사 개최에 대해 “미국에서 자라나는 한인 2, 3세 들을 위한 우리 1세대들이 해야 하는 의무라 생각한다”며 “단발성이 아닌 지속해서 개최할 계획이다. 많은 한인들의 애정 어린 관심과 참여를 바란다”고 말했다.  
 
한편, 한미수교 140주년 기념행사는 오는 5월 22일에 LA, 9월 초에 워싱턴DC에서 각각 2차, 3차 행사가 추가로 개최될 예정이다.

장수아 기자