노인 100명 중 1명 코로나19로 사망

코로나 사망 4분의 3이 65세 이상 고령층
뉴욕주, 실내 시설 마스크 착용 의무화 시작
대법원, 뉴욕주 의료진 백신 의무화 유지

 미국 65세 이상 노인 100명 중 1명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 사망한 것으로 집계됐다.
 
13일 뉴욕타임스(NYT)는 연방 질병통제예방센터(CDC) 통계를 인용해 이같이 전하고, 미국의 누적 코로나19 사망자가 80만 명에 육박하고 있는 상황에서 약 60만 명, 즉 전체 코로나19 사망자 중 4분의 3이 65세 이상 고령이라고 보도했다.
 
반면, 65세 미만 국민의 코로나19로 인한 사망 비율은 1400명 중 1명으로 고령층과 비교해 훨씬 낮았다.
 
CDC 통계에 따르면 65세 이상인 고령층의 87%가 백신 접종을 모두 마쳐 다른 연령대에 비해 높은 접종률을 기록했음에도 사망자 중 고령층의 비율은 높았다.
 

전체 타임라인으로 보면 지난해 12월 코로나19 백신이 처음 긴급사용 승인을 받은 이후 전체 코로나19 사망자 중 노인이 차지하는 비율은 한때 60% 이하를 기록할 정도로 지속적으로 감소했지만, 지난 10월부터 증가세로 돌아서 지난 4일 70%를 다시 돌파했다.
 
델타 변이에 이어 전염력이 강한 오미크론 변이까지 확산하면서 우려는 더 커지고 있다.
 
NYT는 최근 사망자 10만 명이 지금으로부터 11주 이내에 발생했다는 점을 근거로 코로나19 사망자 증가 속도가 다시 빨라지고 있다고 지적했다.
 
미국에서 코로나19 사망자가 50만 명에서 60만 명으로 늘어날 때까지 114일, 60만 명에서 70만 명으로 늘어날 때까지 107일 각각 걸렸으나 80만 명 도달까지는 이보다 훨씬 적은 기간이 소요될 전망이다.
 
존스홉킨스대학 집계에 따르면 13일 미국의 누적 코로나19 감염자수는 5000만 명을 돌파했다.
 
한편, 13일 뉴욕주는 모든 실내 시설의 마스크 착용 의무화 조치를 시행하기 시작했다. 단, 백신접종 증명이 요구되는 곳은 마스크 착용 의무화가 면제된다. 캐시 호컬 주지사는 마스크 착용 의무화를 내년 1월 15일까지 시행한 뒤 코로나19 상황을 살펴보고 연장 여부를 재평가할 방침이다.
 
또, 이날 연방대법원은 종교적 사유로 백신 접종을 거부하지 못하도록 하는 뉴욕주의 의료종사자 백신 접종 의무화 지침에 대해 20여 명의 의사·간호사 등 의료진이 제기한 시행 중지 가처분 신청을 기각했다

심종민 기자