게이트웨이 프로젝트 탄력받는다

새 터널 공사 연방정부 최종허가
2023년 착공, 2035년 완공 예상

뉴욕시와 뉴저지주를 잇는 새로운 하저 철도 터널을 건설하는 '게이트웨이 프로젝트'의 주요 계획이 연방정부의 최종 허가를 받았다.
 
1일 미 육군공병대(U.S Army Corps of Engineers)는 허드슨리버 하저 철도 터널 개발을 허용하는 허가증 발급을 발표했다. 스타레저·블룸버그통신 등은 2023년부터 공사가 시작될 수 있는 연방정부의 최종 허가가 떨어진 셈이라고 보도했다.
 
허드슨리버 하저 철도 터널 개발 계획은 게이트웨이 프로젝트의 일환으로 2개의 신규 터널과 낙후된 현 허드슨리버 철도 터널 보수를 골자로 하고 있다.  
 
개발을 총괄하는 게이트웨이개발공사(Gateway Development Corp.)는 해당 개발 계획은 신규 터널 공사에 101억 달러, 현 허드슨리버 철도 터널 보수에 22억 달러, 총 123억 달러의 예산이 소요될 것으로 예상했다.
 

해당 예산은 조 바이든 대통령이 서명한 1조2000억 달러 규모 인프라 법안을 통해 충당하게 된다.
 
공사 시작 시기는 2023년 여름으로 예상되며 완공 시기는 2035년으로 예정됐다.
 
현 허드슨리버 철도 터널은 1910년, 즉 111년 전에 지어져 잦은 보수에도 심각한 노후 현상을 겪고 있으며 뉴저지트랜짓(NJ Transit)과 앰트랙의 열차 지연 사태의 근본 원인으로 꼽히고 있어 꾸준히 문제가 제기되는 지역 주민들의 중요 현안으로 꼽힌다.
 
이번 프로젝트로 새로운 허드슨리버 터널이 생길 경우 뉴왁부터 뉴욕시를 잇는 앰트랙(Amtrak)의 승객 수용량이 2배로 늘어날 것으로 기대되고 있다.

심종민 기자