"가뜩이나 인력부족, 접종 확인 어려움 커"

'접종 확인' 예행연습 김용호 한인외식업연합회 회장
한국어·영어 안내문 준비
"코로나 종식까지 습관화"

LA 시 정부가 대중시설 실내업종 코로나 19 백신 접종 의무화 시행일을 4일에서 오는 8일로 연기했다.  
 
이에 따라 8일부터 한인타운 대부분 실내업종은 고객들에게 코로나 19 백신 접종 증명서와 신분증 및 72시간 내 받은 코로나 음성 결과를 요구해야 한다. 백신 접종 카드를 제시하지 못하면 식당 이용이 제한된다.  
 
식당 이용에 혼선이 예상되는 가운데 남가주 한인외식업연합회(KAFIA·회장 김용호)가 식당에서 백신 접종 카드 제시 홍보에 나섰다.  

남가주 한인외식업연합회 김용호 회장이 고객들이 식당을 방문할 때 백신 접종 증명서와 신분증 지참을 당부하고 있다. 이은영 기자

 
한인외식업연합회에 따르면 실내업종 코로나 19 백신 접종 의무화 시행을 앞두고 한인 식당업계는 한국어와 영어 두 가지 버전으로 백신 접종카드와 신분증 제시 안내문을 부착하고 직원 교육을 하고 있다.  
 

하지만 아직 모르는 고객들이 많아 적극적인 홍보가 필요하다는 입장이다.    
 
LA 한인타운에서 일식당 아라도를 운영하는 김용호 회장은 “백신 접종 의무화에 따른 단속이 29일부터 시행된다”며 “최대 5000달러 등 높은 벌금이 부과돼 식당 이용 고객들의 협조가 절실히 필요하다”고 밝혔다.  
 
- 팬데믹 동안 외식업계는 동향은  
 
“코로나 19가 시작된 이후 식당업계는 롤러코스터였다. 재택명령으로 영업중지, 식당 폐업 등 위기였지만 실외 패티오 영업 허용에 이은 정부지원금으로 조금 숨통이 트였다. 여기에 백신 접종으로 확진자 수가 줄면서 실내 수용인원도 늘어났다. 6월 경제 전면 개방 이후에는 오히려 팬데믹 이전보다 영업 수익이 높은 식당도 있었지만, 전체의 10%도 채 되지 않는다. 손님이 늘어나는 추세중 델타변이 확산에 따른 식자재 가격 상승, 인력난, 인건비 상승 등 악재가 터져 나왔다. 현재는 무엇보다 운송 병목현상에 따른 식당 원자재 부족이 가장 큰 문제다. 대부분 식당이 투고박스를 구입하지 못하고 있다. 인력난도 심각하다. 디시워셔 파트 직원은 18달러 이상이어도 구하기 힘들고 현금으로 시급을 요구하기도 한다.”
 
- 백신 접종 의무화 준비는    
 
“코로나 19 확산 방지를 위해 마스크 착용, 백신 접종 의무화 등 강제 시행을 이해한다. 하지만 어떤 정부 지원와 홍보 없이 소규모 자영업 식당이 자체 백신 접종 카드 제시 의무화를 시행하기란 쉽지 않다. 지난 일주일 동안 시행했는데 백신 카드와 신분증을 제시한 고객은 50%도 되지 않았다. 특히 나이 드신 고객들이 식사하러 오면서 백신 카드와 신분증을 매번 지참하기가 쉽지 않다. 서빙 직원도 부족한데 접종 증명서 확인을 위한 인력이 추가로 필요해 힘들다. 직원 부족으로 주문, 서빙, 계산으로 바쁜 직원들이 고객이 올 때마다 입구에서 확인할 여력이 없다. 무엇보다 힘들게 식당을 찾아왔지만 백신 카드와 신분증이 없는 고객은 돌려보내야 한다. 추수감사절과 연말 모임 시즌을 앞두고 이로 인해 매출이 떨어질 수 있어 우려된다.”
 
- 정부에 요청 사항은  
 
“카운티 및 시 정부가 실내업종 코로나 19 백신 접종 의무화 시행 전 커뮤니티 미디어를 통한 적극적이고 꾸준한 홍보가 부족했지만 시행을 밀어붙였다. 많은 고객이 정확하게 알지 못하고 있다. 정부에서 지원 없이 29일부터 단속하고 벌금을 부과한다고 해서 업주들은 진퇴양난이다. 백신 접종 의무화 시행과 이에 따른 백신 접종 카드와 신분증 제시 포스터 지원이 절실하다.”
 
- 식당 이용 고객에게 당부는  
 
"카드와 신분증을 소지 하지 않으면 식당에서 실내 식사를 할 수 없다. 식당은 시 정부 규정을 따라 백신 접종 카드와 본인 확인을 위한 신분증을 요구해야 한다. 코로나바이러스가 종식될 때까지 식당 이용 시 백신 접종 카드 제시가 습관이 되어야 할 것 같다.”  
이은영 기자