버지니아 주지사 공화당 깜짝 당선

오바마 지원 연설에도
공화당 ‘놀라운 승리’
뉴저지도 민주당 신승

민주당이 전통적으로 강세였던 버지니아주 주지사 선거에서 친트럼프 성향의 공화당 후보가 당선됐다.
 
CNN에 따르면 글렌 영킨(54) 공화당 후보는 2일 치러진 주지사 선거에서 테리 맥컬리프 민주당 후보를 따돌렸다. CNN은 개표가 98% 진행된 상황에서 영킨 후보가 50.9%의 득표율을 기록했다면서 맥컬리프(48.4%) 후보를 누르고 당선이 확정됐다고 보도했다. 영킨 후보는 기업 경영자 출신으로 도널드 트럼프 전 대통령을 열성적으로 지지하는 정치 신인이다.
 
맥컬리프 후보는 빌 클린턴 전 대통령, 힐러리 클린턴 전 국무장관 등과 친분이 있는 정치인 출신으로 2014∼2018년 버지니아 주지사를 지냈다.
 
이번 선거는 조 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 대리전 양상으로 치러진 터라 바이든 대통령은 상당한 정치적 타격을 입게 될 것으로 전망된다.
 

1년 전 치러진 대선에서 바이든 대통령은 버지니아주에서 트럼프 전 대통령보다 득표율이 10%포인트 높았던 만큼 미국 언론들은 이번 선거 결과를 ‘놀라운 공화당의 승리’라고 평가했다.
 
버락 오바마 전 대통령이 지난달 23일 직접 버지니아주를 찾아 지지연설을 했는데도 유권자는 공화당 후보를 택했다.
 
공화당 후보가 버지니아주 주지사에 당선된 것은 2009년 이후 12년만에 처음이다.
 
이번 선거는 바이든 대통령 취임 후 치러진 첫 주요 지방선거로 중간평가 성격이 있다는 평가를 받았다.
 
영킨 후보는 트럼프 전 대통령의 지지를 통해 공화당 내 안정적 지지를 확보하는 한편 적정거리를 지키며 트럼프식 정치에 피로를 느끼는 무당파로의 표심 확대를 공략해왔다.
 
버지니아에서는 주지사는 물론 부지사, 검찰총장 선거도 공화당이 승리했다. 또 100석의 버지니아 하원 선거는 현재 공화당이 50석, 민주당이 46석을 확보했고, 4석은 당선인이 확정되지 않았다. 민주당 입장에선 마지막까지 선전하면 동수 의석을 확보하거나, 공화당에 다수당 지위를 넘겨줘야 하는 상황이다.  같은날 치러진 뉴저지 주지사 선거에서도 현역 주지사인 민주당 필 머피 후보는 공화당 잭 시아타렐리 후보를 근소한 표차로 힘겹게 이겼다.
 
뉴저지는 그간 민주당 지지 성향이 강한 텃밭으로 후보의 낙승이 예상됐으나 시종 엎치락뒤치락하는 피 말리는 승부가 벌어졌다.
 
CNN 보도에선 개표가 82%가량 이뤄진 상황에서 두 후보 간 표차가 61표까지 좁혀지기도 했다.