"천안함 한국인 불신 여전"

LA타임스가 천안함 사태와 관련한 한국인들의 불신과 의혹에 대해 비중있게 보도했다. 신문은 24일자 1면을 장식한 기사에서 한국 정부의 공식 발표에도 불구하고 각종 과학적 근거와 음모론을 앞세워 이에 대한 의문을 제기하고 있는 한국 내 다양한 시선들을 자세히 소개했다. 특히 이명박 정부가 3월 사건 발생 시점부터 조사 결과 발표를 미루다 지방선거를 앞둔 5월 말 북한의 공작으로 사건을 결론지은 데 따른 정치적 의혹도 제기되고 있다고 덧붙였다. 기사엔 다양한 전문가들의 의견이 담겨있다. 먼저 해군 중위 출신 천안함사건 민군합동 조사위원인 신상철 위원이 "폭발의 흔적을 발견할 수 없었고 해상 충돌 사고에 가깝다"고 주장했으며 이 같은 주장 이후 신 위원이 조사단에서 제외됐다고 신문은 소개했다. 증거 조작 의혹을 제기한 이승헌 버지니아대 물리학과 교수와 정부의 보다 명확한 조사 내용 공개를 요구하고 있는 최문순 민주당 의원의 주장도 전했다. 그러나 신문은 "어뢰 폭발 시 일반적으로 발생하는 흔적은 없지만 손상된 선체의 형태는 버블제트 어뢰에 의해 나타나는 것과 일치하므로 조사단의 결과를 반박할 수 없다"고 주장한 토마스 에클레스 미 해군 준장의 조사 의견도 실었다. 기사는 20% 이상의 한국인이 천안함 침몰을 북측의 소행으로 보고 있지 않다는 여론 조사 결과를 제시하며 위성락 외교통상부 한반도평화교섭본부장의 입을 빌어 이 같은 의혹이 사태에 대응하는데 있어 중국과 러시아 등의 동의를 얻는데 어려움으로 작용하고 있다고 지적했다. 이경민 기자